Santa Pola is een plaats waar de markt niet alleen iets is wat “erbij” hoort, maar echt onderdeel van het dagelijkse ritme. Je merkt het meteen als je er woont of net bent verhuisd naar de provincie Alicante: op marktdagen lijkt de stad net iets vroeger wakker, en lopen mensen met dezelfde vanzelfsprekendheid richting de kramen als richting het strand. De grote weekmarkt van Santa Pola wordt gehouden op maandag en zaterdag, in het openluchtgebied tussen de Avenida de Albacete en de Avenida Portus Ilicitanus, vlak bij de buszone en niet ver van het centrum. Het is een flinke markt, met rond de 440 tot 450 kramen, waardoor je er echt “alles” vindt: kleding, schoenen, huishoudspullen, tassen en accessoires, maar ook veel etenswaren. Het leuke is dat de sfeer per dag net anders kan zijn: maandag voelt vaak wat praktischer (veel non-food), terwijl zaterdag meestal meer het gevoel geeft van een echte boodschappenronde met extra aandacht voor fruit, groente, noten, planten en zoetigheid. Dit is zo’n markt waar je met één tas heen gaat en met twee tassen terugkomt, simpelweg omdat je onderweg altijd nog iets tegenkomt dat je week makkelijker maakt.
Gran Alacant en Mercado El Chato
Wie in Gran Alacant woont – of gewoon graag aan de kustkant van Santa Pola blijft – heeft een eigen marktritme. De bekende markt van Gran Alacant is er op donderdag, meestal van 09:00 tot 14:00 uur, aan de Calle Antoñita Sanchís Buades. Dit is een markt die groot genoeg is om lekker te struinen (denk aan grofweg 100 tot 130 kramen), maar overzichtelijk genoeg om hem in een uurtje of twee helemaal te doen. Je vindt er verse producten, kleding, schoenen, strandspullen en die typische “handige dingen” die je niet zo snel in de supermarkt meeneemt. Daarnaast is er in Gran Alacant ook Mercado El Chato aan de Avenida Escandinavia (s/n): op zondag is daar vaak een tweedehands- en verenigingenmarkt, meestal van 09:00 tot 14:00 uur. Dat is een andere sfeer dan de weekmarkt: minder “boodschappen”, meer “rondkijken”, met verrassende vondsten, kleine meubels, boeken, speelgoed en spullen die een tweede leven verdienen. Vooral als je net in Spanje woont en nog van alles aan het inrichten bent, is dat ineens een heel praktische zondagbesteding.
Mercado Central en de vis van Santa Pola
Als er één plek is waar je voelt dat Santa Pola een vissersplaats is, dan is het rond de haven en de lonja. Van maandag tot en met vrijdag wordt er vis en zeevruchten aangevoerd en na de veiling (de subasta) zie je dat verse ritme meteen doorwerken in de stad: je kunt de vangst vervolgens kopen bij de visverkoop van de cofradía en bij kramen bij het vissershavengedeelte. Dat is typisch Santa Pola: hier is “vers” niet zomaar een woord op een bordje, maar iets dat je letterlijk dezelfde dag nog mee naar huis neemt. Voor de dagelijkse boodschappen is er daarnaast het Mercado Central aan de Plaza Maestro Quislant (s/n), open van maandag tot en met zaterdag in de ochtenduren. Dit is de plek voor vaste adressen: groente en fruit, vleeswaren, brood, en natuurlijk vis. Op zaterdagen wordt het rond het Mercado Central extra levendig, omdat er ook een kleine voedings-mercadillo in de omgeving wordt gehouden, vooral gericht op groenten en fruit uit de streek. Wie Santa Pola een beetje wil leren kennen, kan dus simpel beginnen: doordeweeks even binnenlopen op de markt, zaterdag naar de grote weekmarkt of het centrum, en als je echt het karakter van de plaats wilt voelen: een keer naar de haven voor die beroemde “peix de Santa Pola”.
Bronnen: Turisme Santa Pola, Ajuntament de Santa Pola, Periódico Santa Pola
