Centraal plein krijgt nieuwe toekomst
Alicante zet een nieuwe stap in de vernieuwing van Plaza de La Montañeta, een bekend plein in het centrum van de stad. De gemeente heeft het voorontwerp voor de herinrichting van het plein en de ondergrondse parkeergarage ter inzage gelegd. Dat betekent dat het plan nu openbaar wordt gemaakt voordat de volgende officiële stappen worden gezet. Voor inwoners, ondernemers, bezoekers en vakantiegangers is dit praktisch nieuws, want La Montañeta ligt midden in een druk deel van Alicante-stad. Het plein ligt bij kantoren, winkels, horeca, overheidsgebouwen en looproutes richting het centrum. Een betere inrichting kan daardoor invloed hebben op het dagelijks gebruik van de stad.
Meer ruimte voor voetgangers
Een van de belangrijkste onderdelen van het plan is het verbeteren van de loopverbinding tussen het plein, het belastingkantoor, de kerk Nuestra Señora de Gracia en de straat Ángel Lozano. Dat klinkt misschien als een technisch detail, maar op straatniveau kan dit veel verschil maken. Dit deel van Alicante wordt dagelijks gebruikt door mensen die naar afspraken gaan, winkelen, werken, parkeren of doorlopen naar andere delen van het centrum. De gemeente wil het voetgangersverkeer overzichtelijker en prettiger maken met een herkenbare nieuwe bestrating. Daarmee wordt het plein minder een doorgangsplek en meer een stadsruimte waar mensen zich makkelijker en veiliger kunnen verplaatsen.
Groen en speelruimte toegevoegd
Het voorontwerp bevat ook een nieuwe speelzone voor kinderen en extra groen. Daarmee krijgt La Montañeta een vriendelijker uitstraling dan nu het geval is. Voor gezinnen die in Alicante wonen of de stad bezoeken, is dat een opvallende verbetering. In veel drukke stadscentra is openbare ruimte schaars en wordt elk plein gebruikt voor verkeer, parkeren, evenementen, terrassen of korte doorgangen. Door speelruimte en groen toe te voegen, probeert Alicante het plein aantrekkelijker te maken voor meer groepen gebruikers. Dat past bij een bredere ontwikkeling in Spaanse steden, waar centrale pleinen niet alleen functioneel moeten zijn, maar ook aangenamer voor bewoners en bezoekers.
Parkeergarage wordt aangepakt
Onder het plein ligt een parkeergarage die eveneens wordt vernieuwd. Volgens de gemeente is de garage in algemene zin nog in goede staat, maar is modernisering nodig door het intensieve gebruik en de veranderde afmetingen van auto’s. De parkeerplaatsen moeten ruimer worden, omdat veel moderne voertuigen groter zijn dan de auto’s waarvoor de garage oorspronkelijk is ontworpen. Ook de manoeuvreerruimte wordt verbeterd. Dat is belangrijk in een centrum waar parkeren vaak lastig is en waar veel mensen toch met de auto komen voor winkels, afspraken, horeca of een bezoek aan de stad. Een overzichtelijkere parkeergarage kan het gebruiksgemak merkbaar vergroten.
Werk tegen vochtproblemen
De modernisering van de parkeergarage heeft ook een technisch doel. De gemeente wil de waterdichtheid verbeteren om lekkages en vochtproblemen tegen te gaan. Die problemen hangen samen met de staat van het plein erboven. Daarom worden ook onderdelen als de fontein, de pergola en het glazen daklicht vernieuwd. Zulke ingrepen zijn voor voorbijgangers misschien minder zichtbaar dan nieuwe bomen of speeltoestellen, maar ze zijn belangrijk voor de levensduur van het geheel. Wanneer een plein bovenop een parkeergarage ligt, moeten de bovengrondse inrichting en de ondergrondse constructie goed op elkaar aansluiten. Anders keren vocht, slijtage en onderhoudsproblemen telkens terug.
Investering van bijna 2,5 miljoen
De investering voor de vernieuwing van het plein wordt geraamd op bijna 2,5 miljoen euro. Daarnaast werkt Alicante aan een nieuwe concessie voor de parkeergarage voor een periode van vijftien jaar. Volgens het economische onderzoek dat al is goedgekeurd, gaat het om een canon van ruim 8,5 miljoen euro voor de volledige looptijd. De gemeente wil het dossier na de openbare inzage verder richting aanbesteding brengen. Pas daarna kan duidelijk worden wanneer de werkzaamheden daadwerkelijk starten. Voor mensen die regelmatig in het centrum komen, is het vooral belangrijk dat de stad nu voorbereidingen treft voor een project dat zowel boven als onder de grond gevolgen zal hebben.
Belangrijk voor bezoekers uit Nederland
Voor Nederlanders en Vlamingen die Alicante bezoeken, is dit nieuws vooral praktisch. La Montañeta ligt niet aan het strand en is geen toeristische trekpleister zoals de Explanada, het kasteel van Santa Bárbara of de haven, maar het plein ligt wel op een plek waar veel routes samenkomen. Wie in het centrum parkeert, naar winkels loopt, een afspraak heeft of de stad te voet verkent, kan met dit gebied te maken krijgen. Alicante ontvangt steeds meer bezoekers buiten het hoogseizoen en moet daardoor zijn openbare ruimte beter laten functioneren. Een plein dat prettiger, groener en overzichtelijker wordt ingericht, draagt bij aan de kwaliteit van de stad als woon- en vakantiebestemming.
Centrum blijft in beweging
De plannen voor La Montañeta passen in een bredere ontwikkeling waarbij Alicante werkt aan betere voetgangersroutes, groenere plekken en een toegankelijker stadscentrum. De stad groeit als toeristische bestemming, maar blijft tegelijk een gewone woon- en werkstad voor duizenden mensen. Dat maakt ingrepen in de openbare ruimte gevoelig en belangrijk. Te veel nadruk op parkeren kan ten koste gaan van leefbaarheid, terwijl te weinig parkeermogelijkheden voor ondernemers en bezoekers problemen kan geven. Het project bij La Montañeta probeert die belangen te combineren: een bruikbare parkeergarage, een prettiger plein, meer ruimte voor voetgangers en een centrum dat beter aansluit bij modern stadsgebruik.
Bronnen: Ayuntamiento de Alicante, El Español de Alicante
