Open dag trekt bijna vijfhonderd bezoekers
In Orihuela is vandaag het volledig vernieuwde Centro Ocupacional Oriol officieel heropend met een grote open dag. Het centrum, waar volwassenen met een beperking dagbesteding en begeleiding krijgen, opende de deuren na jaren van sluiting en onzekerheid. Volgens de gemeente kwamen bijna vijfhonderd mensen een kijkje nemen in het gebouw, dat nu weer klaar is voor dagelijks gebruik. Bezoekers konden de verschillende ruimtes zien waar activiteiten, therapieën en trainingen worden gegeven, en kregen uitleg over de manier waarop het centrum bewoners ondersteunt bij een zo zelfstandig mogelijk leven. De open dag viel bewust samen met de Internationale Dag van Mensen met een Beperking, waardoor het moment extra symbolisch werd en de heropening extra aandacht kreeg in de stad en de regio.
Terugkeer na zware schade door DANA 2019
Het gebouw van het Centro Ocupacional Oriol raakte in 2019 zwaar beschadigd tijdens de DANA, het extreem noodweer dat toen grote delen van de Vega Baja trof. Sindsdien was het centrum gesloten en moesten gebruikers en hun families lange tijd wachten op duidelijkheid over de toekomst. De heropening betekent daarom niet alleen dat een gerenoveerd pand in gebruik wordt genomen, maar ook dat een moeilijke periode met veel improviseren en tijdelijke oplossingen wordt afgesloten. De gemeente benadrukt dat er fors is geïnvesteerd in herstel en aanpassing van de ruimtes, zodat deze beter bestand zijn tegen extreem weer en beter aansluiten bij de huidige eisen op het gebied van toegankelijkheid, veiligheid en comfort voor mensen met een beperking. Daarmee wordt het centrum opnieuw een herkenbaar en beschermd punt in het dagelijkse leven van tientallen gebruikers uit Orihuela en omliggende dorpen.
Internationale Dag van Mensen met een Beperking
De plechtigheid stond volledig in het teken van de Internationale Dag van Mensen met een Beperking, die elk jaar op 3 december wordt gehouden. De gemeente gebruikte de heropening om het thema inclusie extra onder de aandacht te brengen. Onder de slogan “Orihuela incluye: Miradas que transforman” werd benadrukt dat mensen met een beperking volwaardig onderdeel zijn van de samenleving en niet aan de zijlijn horen te staan. De lokale overheid presenteerde de dag als een moment om stil te staan bij gelijke kansen, toegankelijkheid van voorzieningen en het recht op deelname aan het gewone leven. Daarbij werd ook aandacht gevraagd voor de rol van families, begeleiders en vrijwilligers, die dagelijks een belangrijk deel van de zorg en ondersteuning dragen. De combinatie van de internationale themadag en de heropening gaf de bijeenkomst een duidelijk sociaal en menselijk accent.
Wethouder benadrukt structurele inzet op inclusie
De wethouder voor sociale zaken, Agustina Rodríguez, onderstreepte tijdens haar toespraak dat 3 december “geen gewone datum in de agenda” is, maar een dag om bij stil te staan en opnieuw een duidelijk commitment uit te spreken. Zij sprak over inclusie als iets dat niet kan worden teruggebracht tot een eenmalig gebaar of een mooi woord op papier, maar als een proces dat dagelijks werk vraagt. Volgens Rodríguez wil Orihuela inzetten op meer toegankelijkheid, meer mogelijkheden om deel te nemen aan activiteiten en een samenleving waarin verschillen worden gerespecteerd. De heropening van Oriol werd daarbij genoemd als tastbaar voorbeeld: een voorziening die na jaren van stilstand weer volledig kan functioneren en opnieuw toekomstperspectief biedt aan gebruikers en hun naasten. Ook werd benadrukt dat de gemeente in de komende jaren wil blijven investeren in sociale voorzieningen en lokale ondersteuningstrajecten.
Nieuw onderkomen voor geestelijke gezondheidsdienst CRISOL
Tegelijk met de heropening van het dagcentrum werd vooruitgeblikt op een tweede belangrijke stap: de verhuizing van CRISOL naar een nieuwe locatie. CRISOL is een dienst voor mensen met psychische kwetsbaarheid en speelt een belangrijke rol in de geestelijke gezondheidszorg in Orihuela. De nieuwe huisvesting moet volgens de gemeente zorgen voor meer nabijheid, modernere ruimtes en betere omstandigheden om met kleine groepen aan herstel, dagstructuur en sociale vaardigheden te werken. Tijdens de bijeenkomst werd benadrukt dat Oriol en CRISOL elkaar aanvullen: waar het dagcentrum zich richt op mensen met een verstandelijke of meervoudige beperking, focust CRISOL meer op psychische problematiek, maar in beide gevallen staat begeleiding naar meer zelfstandigheid en kwaliteit van leven centraal. Voor veel gebruikers en hun families betekent dit dat er eindelijk meer stabiliteit komt in de dagelijkse zorg.
Manifest en nieuwe stem van inclusie in Orihuela
Een opvallend moment tijdens de viering was de voorlezing van een inclusiemanifest door Javier Simón Pastor, een jonge inwoner van Orihuela die is uitgeroepen tot “Voz Inclusiva 2025”. In zijn tekst benadrukte hij dat diversiteit iedereen raakt, omdat geen twee mensen hetzelfde zijn en ook beperkingen onderdeel zijn van de menselijke werkelijkheid. Javier deelde persoonlijke ervaringen en vertelde over de extra inspanningen die mensen met een beperking vaak moeten leveren om hun doelen te bereiken. Tegelijkertijd riep hij op om niet op te geven en perspectief te blijven houden, juist op moeilijke momenten. Zijn woorden gaven een menselijk gezicht aan de boodschap van de dag en maakten duidelijk dat beleid over inclusie vooral betekenis krijgt in de praktijk van alledag, op school, op het werk en in de vrije tijd. De toekenning van de titel “Voz Inclusiva” moet er bovendien voor zorgen dat dit onderwerp ook na deze dag op de lokale agenda blijft staan.
Nieuw logo en creatieve bijdragen van jongeren
Tijdens de open dag werd ook het nieuwe logo van het Centro Ocupacional Oriol gepresenteerd. Dat is ontworpen door studenten van de kunst- en designschool EASDO, die zich lieten inspireren door de thema’s diversiteit, groei en verbondenheid. De makers kregen uit handen van het centrum een symbolisch bedankje en ontvingen veel complimenten voor hun werk. Voor de gemeente is het nieuwe beeldmerk een manier om het vernieuwde centrum ook visueel een frisse start te geven. De burgemeester, Pepe Vegara, poseerde samen met de wethouder en andere leden van het gemeentebestuur met het logo als teken van steun. Daarmee werd benadrukt dat Oriol niet alleen een zorgvoorziening is, maar ook een plek die hoort bij het sociale en culturele leven van de stad, waar creativiteit, leren en samenleven samenkomen.
Optredens, foto-expo en dagelijks leven in beeld
De feestelijke sfeer werd verder versterkt door optredens en een fototentoonstelling. Een batucadagroep van het Centro Ocupacional Molinet uit Monóvar zorgde voor ritmische muziek, terwijl de dansgroep “Alma” van Oriol samen met de eigen protocolschool een choreografie liet zien. Door deze optredens stonden de eigen talenten en mogelijkheden van mensen met een beperking centraal, in plaats van de beperkingen zelf. Bezoekers konden daarnaast een reeks foto’s bekijken waarop gebruikers van het centrum te zien zijn tijdens dagelijkse activiteiten. Eén van die foto’s werd onlangs bekroond in een wedstrijd voor inclusieve fotografie. De beelden laten zien hoe belangrijk structuur, begeleiding en contact zijn, maar ook hoeveel plezier en voldoening het werken met kleine stappen kan geven in het leven van de deelnemers. Zo werd op een toegankelijke manier zichtbaar gemaakt wat Oriol in de praktijk betekent voor de mensen die er dagelijks komen.
Belang voor gezinnen in Orihuela en omgeving
Voor veel gezinnen in Orihuela en omliggende dorpen betekent de heropening van het Centro Ocupacional Oriol een grote opluchting. Een vertrouwde voorziening is weer beschikbaar, waardoor ouders en mantelzorgers weten dat hun naasten overdag een veilige en zinvolle plek hebben. Dat maakt het makkelijker om werk en zorg te combineren en vermindert de druk op families die soms jarenlang met tijdelijke oplossingen hebben moeten leven. De gemeente presenteert het vernieuwde centrum als onderdeel van een breder netwerk van ondersteuning en wil blijven investeren in zorg, begeleiding en participatie. Daarmee krijgt de heropening een dubbele lading: het is een symbolisch herstel na de schade van de DANA én een praktische stap richting een inclusiever sociaal beleid voor de komende jaren. Voor Nederlandstaligen die in of rond Orihuela wonen, laat dit vooral zien dat de lokale overheid inzet op blijvende zorg- en begeleidingsstructuren, wat belangrijk kan zijn bij het plannen van een leven in deze regio.
Bronnen: Diario de la Vega
