Een textielfabriek in Alcoy is in de nacht van zondag 30 op maandag 31 augustus getroffen door een flinke brand. De vlammen ontstonden op een industrieterrein in het noordelijke deel van de stad en zorgden voor een grote inzet van de provinciale brandweer. De eerste melding kwam rond 23.20 uur binnen, nadat het brandalarm van het bedrijf was afgegaan en ook mensen in de omgeving werden gealarmeerd. Brandweerlieden uit Cocentaina en Ibi rukten vervolgens met meerdere zware voertuigen uit. In de loop van de nacht slaagden zij erin het vuur af te bakenen, waardoor de vlammen niet naar naastgelegen bedrijfshallen konden overslaan. Er zijn geen gewonden gemeld. De eigenaar van de getroffen fabriek moest volgens de brandweer wel medisch worden opgevangen nadat hij zag dat zijn bedrijf in brand stond.
Alarm gaat laat op avond af
De brand werd op een moment ontdekt waarop de meeste bedrijven op het industrieterrein al gesloten waren. Rond 23.20 uur activeerde het automatische brandalarm van de fabriek, waarna ook mensen in de omgeving merkten dat er iets mis was. Over de precieze plaats waar de brand in het gebouw begon is maandagochtend nog niets officieel bekendgemaakt. Evenmin is duidelijk wat de oorzaak is geweest. Bij een bedrijfsbrand van deze omvang kan onderzoek naar de oorsprong pas goed beginnen wanneer de situatie volledig veilig is en brandweerlieden het getroffen gebouw kunnen betreden. Ook over de hoeveelheid schade is nog geen officiële schatting naar buiten gebracht. Wel staat vast dat de brandweer een belangrijk eerste doel heeft bereikt: voorkomen dat het vuur zich door het industriegebied verder kon verspreiden naar andere bedrijfspanden.
Grote brandweerinzet vanuit twee posten
De omvang van de inzet laat zien dat de brand serieus werd genomen. Vanuit de brandweerposten van Cocentaina en Ibi werden verschillende voertuigen richting Alcoy gestuurd. Het ging onder meer om twee commandovoertuigen, een automatische ladderwagen, twee zware stedelijke blusvoertuigen, een zwaar voertuig voor inzet buiten de bebouwde kom en een grote tankwagen voor extra water. In totaal waren volgens de informatie van het Consorcio Provincial de Bomberos elf brandweerlieden actief, ondersteund door een onderofficier, een sergeant en twee korporaals. Vooral bij een fabriek kan voldoende bluswater belangrijk zijn, omdat grote hallen veel brandbaar materiaal kunnen bevatten en vuur zich via opslagruimtes, constructies of het dak snel kan verspreiden. De exacte inhoud van de getroffen fabriek is door de autoriteiten niet bekendgemaakt.
Vuur slaat niet over
Het belangrijkste positieve nieuws uit de nacht is dat de naastgelegen bedrijven buiten het vuur zijn gebleven. Brandweerlieden slaagden erin de brand binnen het getroffen complex af te bakenen voordat deze zich naar andere hallen kon verspreiden. Op een industrieterrein is dat een belangrijk verschil. Bedrijven staan vaak relatief dicht bij elkaar en een grote brand kan door hitte, vonken of brandende dakdelen andere gebouwen bedreigen. Dat gevaar lijkt in Alcoy te zijn voorkomen. Maandagochtend is er bovendien geen melding dat omwonenden of werknemers uit omliggende bedrijven moesten worden geëvacueerd. Ook zijn geen lichamelijk gewonden gemeld. Over eventuele rookoverlast buiten het terrein of schade aan nutsvoorzieningen is vooralsnog geen aanvullende informatie gepubliceerd. De brandweer concentreerde zich gedurende de nacht vooral op het onder controle krijgen van de brandende fabriek.
Eigenaar krijgt medische hulp
Achter een bedrijfsbrand gaat behalve materiële schade vaak ook een persoonlijk verhaal schuil. De eigenaar van de textielfabriek kwam volgens de provinciale brandweer tijdens de interventie naar de locatie en raakte ernstig overstuur toen hij zag dat zijn onderneming in brand stond. Hij moest worden behandeld vanwege een hevige emotionele reactie. Er is geen melding dat hij lichamelijke verwondingen heeft opgelopen. Hoe zwaar het bedrijf zelf is getroffen, moet later blijken wanneer deskundigen het gebouw veilig kunnen inspecteren. De brandweer heeft maandagochtend nog geen informatie gegeven over welke delen van de fabriek verloren zijn gegaan of welke machines en voorraden schade hebben opgelopen. Ook is nog niet bekend of en wanneer het bedrijf de werkzaamheden kan hervatten. Dat zal mede afhangen van de bouwkundige staat van de hal en het uiteindelijke onderzoek naar de schade.
Textiel hoort bij geschiedenis Alcoy
Dat juist een textielfabriek wordt getroffen, raakt aan een industrie die al eeuwenlang met Alcoy verbonden is. De gemeente beschrijft de textielsector samen met de metaal- en papierindustrie als een van de belangrijkste pijlers waarop de economische ontwikkeling van de stad is gebouwd. Documenten van de vroegere Real Fábrica de Paños gaan zelfs terug tot de zestiende eeuw. Tijdens de Spaanse industrialisatie groeide Alcoy uit tot een van de belangrijkste industriesteden van het land, waarbij textiel een centrale rol speelde. De sector is in de loop der jaren veranderd en veel fabrieken verhuisden vanuit het oude stadscentrum naar moderne industrieterreinen aan de rand van Alcoy. Textielbedrijven uit de streek zijn ook tegenwoordig nog internationaal actief, onder meer op het gebied van interieurstoffen, technische textielen en gespecialiseerde materialen.
Industrie geeft Alcoy ander gezicht
Voor Nederlanders en Belgen die Alicante vooral van de kust kennen, vormt Alcoy een opvallend contrast met plaatsen als Benidorm, Altea of Torrevieja. De stad ligt op ongeveer 560 meter hoogte, tussen bergen en diepe valleien, en heeft een geschiedenis waarin fabrieken en arbeiders minstens zo belangrijk waren als toerisme. Oude industriële gebouwen zijn nog steeds zichtbaar in het stadsbeeld en verschillende voormalige fabrieken hebben inmiddels een culturele of andere bestemming gekregen. Wie meer over die achtergrond wil lezen, vindt die op Geschiedenis van Alcoy. Een breder overzicht van de stad staat op Alcoy in Alicante. Daarmee is de nachtelijke fabrieksbrand niet alleen lokaal incidentnieuws, maar raakt hij ook een bedrijfstak die diep verweven is met de identiteit van de stad.
Oorzaak van brand nog onbekend
Over de oorzaak van de brand is maandagochtend nog niets bevestigd. Het zou daarom te vroeg zijn om te spreken over een elektrisch probleem, een machine, brandstichting of een andere concrete aanleiding. Na een grote bedrijfsbrand volgt doorgaans eerst een technische inspectie van het terrein voordat kan worden vastgesteld waar het vuur precies is begonnen. Daarbij kunnen onder meer brandpatronen, elektrische installaties, camerabeelden en informatie uit het alarmsysteem worden bekeken. Ook de uiteindelijke schade aan de constructie moet nog worden vastgesteld. De laatste openbare informatie van de hulpdiensten spreekt over een brand die is afgebakend en waarvan uitbreiding naar omliggende bedrijfshallen is voorkomen. Een afzonderlijke bevestiging dat de volledige interventie maandagochtend al is beëindigd, was bij het schrijven van dit artikel nog niet gepubliceerd. Nieuwe informatie van de brandweer kan het beeld daarom later op de dag verder aanvullen.
Alcoy kende eerder bedrijfsbrand
Dit is niet de eerste bedrijfsbrand die dit jaar in Alcoy aandacht trekt. In mei rukte de brandweer uit voor vuur bij een oliefabriek, waar twee containers aan de buitenzijde van een bedrijf in brand stonden. Dankzij snelle inzet bleef het incident toen beperkt en raakten geen mensen gewond. Dat eerdere verhaal is terug te lezen in Brand bij oliefabriek in Alcoy. Wie Alcoy zelf eens wil bezoeken nadat de situatie rond de huidige brand is afgerond, vindt daarnaast praktische informatie op Toerisme in Alcoy. De stad combineert haar industriële verleden met modernistische architectuur, bruggen en de natuurgebieden Font Roja en Serra de Mariola, waardoor het binnenland hier een heel ander beeld van de provincie Alicante laat zien dan de bekende kuststrook.
Bronnen: Consorcio Provincial de Bomberos de Alicante, Europa Press en Ayuntamiento de Alcoy.