De natuurbrand in Polop, in de Marina Baixa in de provincie Alicante, is woensdag 9 september om 14.20 uur officieel onder controle verklaard. Dat gebeurde ruim 26 uur nadat de brand dinsdag om 11.58 uur uitbrak in de partida Bacorero. Volgens de laatste gegevens is ongeveer 36 hectare terrein getroffen. Er zijn geen gewonden gemeld. De ongeveer twintig bewoners die dinsdag uit voorzorg hun woningen moesten verlaten, konden eerder al terugkeren. Ook de tijdelijk afgesloten wegen CV-70 en CV-7621 zijn weer open voor verkeer.
Brandweer werkte hele nacht door
Nadat de natuurbrand dinsdagavond om 20.30 uur was gestabiliseerd, bleven brandweerlieden gedurende de nacht in het bergachtige gebied rond Polop werken. Zij koelden het terrein af en controleerden warme plekken om te voorkomen dat het vuur opnieuw zou oplaaien. Woensdagochtend waren nog zeven ploegen van het Consorcio Provincial de Bomberos de Alicante aanwezig. Daarnaast werkten vier eenheden van de bosbrandweer in het gebied en werd opnieuw een luchtmiddel ingezet. Vooral de moeilijke bereikbaarheid van de partida Bacorero maakte de bestrijding vanaf het begin ingewikkeld. Het gebied ligt aan de bergachtige zijde van Polop, tussen de bebouwde delen van de gemeente en het ruigere landschap richting Guadalest. Ook woensdagmorgen kwamen tijdelijk weer stevige windvlagen voor, maar volgens de laatste informatie bleef de ontwikkeling van de brand gunstig
Ongeveer 36 hectare getroffen
De brand heeft volgens de meest recente inschatting ongeveer 36 hectare getroffen. Het vuur begon dinsdag rond het middaguur op een bancal, een landbouwterras, maar werd later opnieuw geclassificeerd als natuurbrand nadat de vlammen ook bos- en natuurgebied bereikten. Op het hoogtepunt van de inzet werden grote aantallen grondploegen en luchtmiddelen ingezet. Helikopters en vliegtuigen haalden onder meer bluswater uit het stuwmeer van Guadalest en een irrigatiebekken in Polop. Vanwege de ontwikkeling van het vuur werd dinsdag situatie 1 van het speciale natuurbrandplan van de Comunitat Valenciana afgekondigd. Een twintigtal bewoners van verspreid gelegen woningen werd uit voorzorg geëvacueerd. Nadat de brand dinsdagavond was gestabiliseerd, kregen zij toestemming om naar huis terug te keren. Wie het verloop vanaf het begin wil teruglezen, vindt dat in het eerdere artikel Natuurbrand woedt in Polop.
Wegen rond Polop weer open
Ook voor inwoners en bezoekers van de Marina Baixa is de situatie duidelijk verbeterd. De CV-70 en CV-7621, die dinsdag vanwege de brand tijdelijk werden afgesloten, zijn inmiddels weer geopend. De CV-70 is een belangrijke verbinding vanuit de omgeving van Benidorm en La Nucía richting Polop, Callosa d'en Sarrià en Guadalest. Daardoor had de afsluiting niet alleen gevolgen voor inwoners van Polop, maar ook voor verkeer richting het populaire bergdorp Guadalest. Voor Nederlanders en Belgen die in La Nucía, Albir, l'Alfàs del Pi, Benidorm of Altea wonen of verblijven, ligt Polop op korte rijafstand. De brand vond dus plaats midden in een gebied waar ook veel buitenlandse inwoners wonen. Meer achtergrond over het dorp, de ligging en de omgeving staat op onze pagina met informatie over Polop.
Controle betekent nog niet gedoofd
Dat de natuurbrand in Polop nu onder controle is, betekent niet automatisch dat alle werkzaamheden zijn afgelopen. Bij een natuurbrand volgt na de fase waarin het vuur is gestabiliseerd de status gecontroleerd wanneer verdere uitbreiding niet meer wordt verwacht en de brand binnen de beheersbare zone blijft. Daarna kunnen brandweerlieden nog geruime tijd bezig zijn met het afkoelen van warme plekken en het controleren van vegetatie en bodem. Pas wanneer geen gevaarlijke brandende delen meer aanwezig zijn, kan een brand uiteindelijk als volledig gedoofd worden beschouwd. Voor Polop was woensdagmiddag nog geen officiële melding gepubliceerd dat die laatste fase al was bereikt. De situatie is daarmee sterk verbeterd, maar de werkzaamheden en controle in het getroffen gebied kunnen nog doorgaan. Nieuwe ontwikkelingen rond deze en andere incidenten volgen we bij het actuele nieuws uit de provincie Alicante.