In het binnenland van de provincie Alicante is dinsdag 11 augustus een natuurbrand uitgebroken tussen de gemeenten Planes en Almudaina. De melding kwam van Emergències 112CV, waarna onmiddellijk verschillende blusmiddelen naar het gebied werden gestuurd. Bij de eerste inzet ging het onder meer om een blusvliegtuig en twee eenheden van de bosbrandweer van de Generalitat Valenciana. De brand ontstond in een groen en bergachtig deel van El Comtat, een streek die veel Nederlanders en Belgen vooral kennen van uitstapjes vanuit de Costa Blanca. Inmiddels lijkt de situatie aanzienlijk rustiger te zijn geworden. Bij de laatste officiële update van 12.17 uur waren de meeste ingezette middelen alweer vertrokken. Eén bosbrandteam met bluswagen en een milieuagent bleven nog in het gebied om de situatie verder te bewaken en werkzaamheden uit te voeren.
Blusvliegtuig snel naar brand gestuurd
Dat kort na de melding ook een blusvliegtuig werd ingezet, laat zien dat de hulpdiensten geen risico wilden nemen. In augustus kan een kleine natuurbrand zich door droge begroeiing snel uitbreiden, zeker wanneer het vuur moeilijk bereikbaar terrein bereikt. Planes en Almudaina liggen tussen de bergen van El Comtat, waar landbouwgrond, struikgewas en bosgebieden elkaar afwisselen. Juist daardoor is een snelle eerste aanval op het vuur belangrijk. Emergències 112CV meldde aanvankelijk één luchtmiddel en twee eenheden van de bosbrandweer. Later kon de inzet duidelijk worden teruggebracht. Om 12.17 uur meldde de regionale alarmcentrale dat alleen nog één eenheid van de bosbrandweer met een bluswagen en een milieuagent aanwezig waren. Een officiële mededeling dat de natuurbrand volledig is geblust, was bij de laatste controle echter nog niet gepubliceerd.
Geen evacuaties gemeld rond dorpen
Voor inwoners en bezoekers van Planes, Almudaina en de omliggende dorpen is vooral belangrijk dat in de beschikbare officiële meldingen geen sprake is van evacuaties, gewonden of afgesloten woonkernen. Ook zijn tot nu toe geen grote verkeersproblemen door de brand gemeld. Dat maakt deze brand duidelijk anders dan de grote natuurbranden die elders in Spanje deze zomer tot evacuaties en omvangrijke schade hebben geleid. Toch blijft voorzichtigheid nodig zolang mensen van de hulpdiensten in het gebied aanwezig zijn. Wie vandaag in de omgeving van Planes of Almudaina wandelt, fietst of met de auto een binnenlandse route volgt, kan het beste afstand houden van voertuigen en medewerkers van de brandweer. Een weg die op het eerste gezicht gewoon toegankelijk lijkt, kan tijdelijk nodig zijn voor hulpdiensten. Wie rook of nieuwe vlammen ziet, kan dat rechtstreeks melden via alarmnummer 112.
Brandrisico blijft hoog in Alicante
De natuurbrand komt op een dag waarop het officiële risico op bosbranden in de provincie Alicante als hoog wordt aangegeven. Dat betekent niet dat overal direct gevaar bestaat, maar wel dat vuur in droge vegetatie snel problemen kan veroorzaken. De afgelopen weken hebben delen van het binnenland bovendien meerdere zeer warme dagen achter de rug. Lokale nieuwssite Página66 registreerde deze zomer in Planes verschillende keren uitzonderlijk hoge temperaturen, met in juli zelfs waarden boven de 40 graden. De brand van dinsdag mag daar overigens niet automatisch aan worden gekoppeld: over de oorzaak van het vuur tussen Planes en Almudaina is nog niets officieel bekendgemaakt. Het is daarom ook te vroeg om te zeggen of menselijk handelen, technisch materiaal, bliksem of een andere oorzaak een rol heeft gespeeld. De hulpdiensten hebben hierover vooralsnog geen informatie naar buiten gebracht.
Bekend gebied voor uitstapjes
Planes ligt voor veel vakantiegangers buiten de gebruikelijke route langs Benidorm, Altea, Calpe of Alicante, maar het omliggende landschap is juist populair bij mensen die een dag het binnenland in trekken. Het dorp ligt in El Comtat, niet ver van plaatsen als Beniarrés, Benimarfull, Muro de Alcoy en Cocentaina. Ook Almudaina ligt in deze groene binnenlandse streek. Wandelaars kennen de omgeving van Planes onder meer vanwege de bergen, valleien en het bekende landschap rond de Barranc de l'Encantada. De huidige brandmelding betekent niet dat het hele gebied ontoegankelijk is. Er is op dit moment evenmin een algemene oproep gedaan om de streek te mijden. Wel is het verstandig om in de directe omgeving van de brand geen nieuwsgierigheidstocht te maken. Hulpdiensten hebben ruimte nodig en een situatie die rustig oogt kan door wind of achtergebleven warme plekken opnieuw veranderen.
Brandweer blijft deze zomer waakzaam
De snelle inzet bij Planes en Almudaina past bij de extra aandacht die deze zomer in de hele provincie Alicante uitgaat naar natuurbranden. Op Mijn Alicante lees je daar meer over in Brandweer versterkt zomerdienst Alicante. Ook rond toeristische plaatsen gelden door de droge natuur geregeld extra voorzorgsmaatregelen. Zo worden woensdag tijdens de zonsverduistering verschillende natuurgebieden afgesloten. In Benidorm sluit Serra Gelada tijdens eclips lees je wat dat betekent voor bezoekers rond Benidorm en Albir. Wie meer wil weten over de weersomstandigheden van de afgelopen dagen kan daarnaast het artikel Noodweer trekt over binnenland van Alicante bekijken. De brand bij Planes en Almudaina staat daar los van; een officiële oorzaak is nog niet bekend.
Bronnen: Emergències 112CV, Generalitat Valenciana, VOST Comunitat Valenciana, Página66 en Radio Alcoy - Cadena SER.