Wie deze zomer het gevoel heeft dat het drukker dan ooit is op de luchthaven van Alicante, krijgt daar nu harde cijfers bij. Alicante-Elche Miguel Hernández Airport heeft in juli meer dan 2,3 miljoen passagiers verwerkt, maar liefst 11,1 procent meer dan in juli vorig jaar. Daarmee heeft de belangrijkste luchthaven van de Costa Blanca opnieuw een uitzonderlijk drukke zomermaand achter de rug. Vooral het internationale verkeer blijft sterk groeien. Bijna 2,1 miljoen reizigers vlogen in juli tussen Alicante en een bestemming buiten Spanje. Voor Nederlanders en Belgen die regelmatig naar hun woning, familie of vakantieadres aan de Costa Blanca reizen, zijn de cijfers herkenbaar. Op drukke aankomst- en vertrekuren zitten de terminal, bagagebanden, parkeerterreinen en wegen rond het vliegveld regelmatig behoorlijk vol. Opvallend is bovendien de sterke positie van België: ongeveer 119.000 passagiers reisden in juli tussen Belgische luchthavens en Alicante.
Ruim 2,3 miljoen reizigers
De groei van Alicante-Elche gaat bijzonder snel. In juli 2025 verwerkte de luchthaven 2.106.991 reizigers en dat was destijds al de drukste maand uit de geschiedenis van het vliegveld. Een jaar later ligt het aantal dus opnieuw fors hoger. De stijging met 11,1 procent betekent dat er in één maand ruim tweehonderdduizend reizigers meer door de terminal gingen dan tijdens de recordzomer van vorig jaar. Het internationale verkeer vormde zoals gebruikelijk verreweg het grootste deel van de activiteit. Bijna 2,1 miljoen internationale passagiers werden geregistreerd, een stijging van 11,6 procent. Ook het binnenlandse vliegverkeer groeide. Ongeveer 250.000 passagiers reisden tussen Alicante en een andere Spaanse luchthaven, 7,4 procent meer dan een jaar eerder. Daarmee groeit Alicante-Elche niet alleen door buitenlandse vakantiegangers en woningbezitters, maar ook door reizigers die de Costa Blanca vanuit andere delen van Spanje bezoeken.
België hoort bij grootste markten
Voor Vlaamse lezers vallen de nieuwe cijfers extra op. België behoorde in juli tot de vier grootste buitenlandse markten van Alicante-Elche Airport. Ongeveer 119.000 passagiers reisden die maand tussen Alicante en Belgische luchthavens. Alleen het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Polen kwamen in de gepubliceerde ranglijst hoger uit. Het Verenigd Koninkrijk blijft met afstand nummer één en was goed voor ongeveer 734.000 reizigers. Daarna volgden Duitsland met circa 144.000 en Polen met ongeveer 125.000 passagiers. De sterke Belgische cijfers laten opnieuw zien hoe belangrijk de Costa Blanca is voor reizigers uit de Lage Landen. Veel van hen komen bovendien niet alleen voor een klassieke zomervakantie. Alicante-Elche wordt het hele jaar gebruikt door mensen met een tweede woning, overwinteraars, familie van buitenlandse bewoners en Nederlanders en Belgen die permanent in plaatsen als Torrevieja, Orihuela Costa, Benidorm, Albir, Calpe of Jávea wonen.
Ook veel meer vliegtuigen
De recorddrukte is niet alleen zichtbaar aan de hoeveelheid mensen in de terminal. Ook op de start- en landingsbanen was juli duidelijk drukker. In totaal werden 14.281 vliegbewegingen geregistreerd. Dat zijn aankomende en vertrekkende vliegtuigen samen en betekent een stijging van 11,3 procent ten opzichte van juli 2025. Vorig jaar werden in dezelfde maand nog 12.829 bewegingen geregistreerd. Wie in juli langs de kust woonde of verbleef en het idee had vaker vliegtuigen te zien, zat er dus waarschijnlijk niet naast. De groei vraagt tegelijkertijd veel van de infrastructuur rond de luchthaven. Niet alleen de terminal moet de extra reizigers verwerken, maar ook parkeerbedrijven, taxi's, huurautobedrijven, bussen en de wegen tussen Alicante, Elche en het vliegveld krijgen steeds grotere aantallen mensen te verwerken. Vooral tijdens de wisseldagen in het hoogseizoen kan het daarom verstandig zijn iets meer tijd voor de reis naar de luchthaven in te plannen.
Bijna 12,5 miljoen dit jaar
Juli staat niet op zichzelf. In de eerste zeven maanden van 2026 heeft Alicante-Elche Miguel Hernández Airport inmiddels bijna 12,5 miljoen reizigers verwerkt. Dat is 9,6 procent meer dan in dezelfde periode van vorig jaar. Ook het aantal vluchten blijft over een langere periode stevig toenemen. Van januari tot en met juli werden ongeveer 78.300 vliegbewegingen geregistreerd, een groei van 9,9 procent. Dat betekent dat 2026 opnieuw op weg is een bijzonder druk jaar te worden voor de luchthaven. Voor de provincie Alicante is dat economisch belangrijk, omdat een groot deel van het buitenlandse toerisme via deze terminal binnenkomt. De groei is ook zichtbaar ver buiten Elche en Alicante-stad. Veel reizigers halen na de landing een huurauto op of stappen in een transfer richting de Marina Baixa, Marina Alta of Vega Baja. Daardoor profiteren kustplaatsen van Benidorm en Albir tot Torrevieja en Orihuela Costa direct van de groeiende bereikbaarheid.
Luchthaven steeds belangrijker voor Costa Blanca
Voor veel Nederlanders en Belgen voelt Alicante-Elche inmiddels bijna als de voordeur van de Costa Blanca. Wie hier woont, kent waarschijnlijk het ritueel van familie ophalen, vrienden wegbrengen of zelf een paar keer per jaar naar Nederland of België vliegen. De sterke groei maakt goede bereikbaarheid van de luchthaven daarom steeds belangrijker. Een rechtstreekse trein- of tramverbinding met de terminal ontbreekt nog altijd, waardoor veel reizigers afhankelijk zijn van auto, taxi, bus, transfer of huurauto. Alicante en Elche werken wel aan plannen om het openbaar vervoer tussen beide steden en de luchthaven in de toekomst sterk te verbeteren. Juist met bijna 12,5 miljoen passagiers in slechts zeven maanden wordt duidelijk waarom die discussie steeds urgenter wordt. Een luchthaven die ieder jaar verder groeit, heeft niet alleen meer capaciteit in de terminal nodig, maar uiteindelijk ook goede verbindingen waarmee grote aantallen reizigers snel richting hun bestemming aan de Costa Blanca kunnen vertrekken.
Drukke zomer vraagt extra voorbereiding
Wie de komende weken via Alicante-Elche vliegt, hoeft zich door de recordcijfers niet direct zorgen te maken. De luchthaven verwerkt in de zomer al jaren zeer grote aantallen passagiers en de stijging betekent niet automatisch dat iedere reiziger met lange wachtrijen te maken krijgt. Toch kan wat extra voorbereiding veel rust geven. Vooral reizigers die een auto parkeren, een huurauto moeten inleveren of vanuit een verder gelegen plaats als Jávea, Calpe, Benidorm, Torrevieja of Orihuela Costa komen, doen er goed aan voldoende reistijd in te bouwen. Rond de luchthaven zijn deze zomer bovendien verschillende andere zaken om rekening mee te houden. Spanje voert tijdelijk extra controles uit bij reizigers die rechtstreeks vanuit Italië aankomen en de gemeente Elche heeft onlangs opnieuw een illegaal particulier parkeerterrein bij de luchthaven gesloten. Dat zijn geen problemen met de luchthaven zelf, maar wel zaken die voor sommige reizigers invloed kunnen hebben op hun reis.
Meer lezen over Alicante Airport
Wie binnenkort vliegt, kan op Mijn Alicante verder lezen over de extra controles voor reizigers uit Italië op Alicante Airport. Wie de auto rond het vliegveld wil achterlaten, vindt meer achtergrond in het artikel over het derde illegale parkeerterrein dat bij Alicante-Elche is gesloten. De snelle groei van de luchthaven speelt daarnaast een belangrijke rol bij de plannen voor beter openbaar vervoer. In Alicante en Elche plannen snelle verbinding lees je waarom beide steden de luchthaven nadrukkelijk willen meenemen in een toekomstige verbinding met hoogwaardig openbaar vervoer. Daarmee blijft de bereikbaarheid van het vliegveld ook de komende jaren een belangrijk onderwerp voor bewoners, bezoekers en vakantiegangers aan de Costa Blanca.
Bronnen: Alicante Plaza en Diario de Alicante.