Wie deze laatste dagen van augustus 's avonds buiten zit in Arenales del Sol of het buitengebied van Elche, kan merken dat muggen opnieuw nadrukkelijk aanwezig zijn. De gemeente Elche heeft daarom de bestrijding van muggen opgevoerd. Vooral langs de kust en rond waterrijke gebieden worden op dit moment extra behandelingen uitgevoerd. De aandacht gaat onder meer naar Arenales del Sol, het natuurgebied Clot de Galvany, Daimés en La Hoya. Volgens de gemeente en Radio Elche hebben de hoge temperaturen van deze zomer voor gunstige omstandigheden gezorgd waarin muggen zich snel kunnen vermenigvuldigen. De aanpak gebeurt zowel vanuit de lucht als vanaf de grond. Daarnaast worden plekken met stilstaand water behandeld om larven aan te pakken voordat deze uitgroeien tot volwassen muggen. Voor vakantiegangers betekent het nieuws vooral dat de gemeente probeert de overlast tijdens de laatste drukke zomerweken terug te dringen.
Extra inzet bij Arenales del Sol
Arenales del Sol krijgt bij de huidige bestrijdingsronde extra aandacht. Dat is niet vreemd, want de kustplaats verandert in juli en augustus van een relatief rustige woonkern in een druk vakantiegebied met veel appartementen, terrassen, tuinen en strandbezoekers. Bovendien ligt direct achter de bebouwing het Clot de Galvany, een waardevol natuurgebied met natte zones, riet, duinen en kleine waterpartijen. Water is belangrijk voor de natuur, maar kan tegelijkertijd geschikte omstandigheden bieden voor de ontwikkeling van muggenlarven. De gemeente voert daarom gerichte behandelingen uit waarbij niet alleen volwassen muggen worden bestreden, maar ook larven. Dat laatste is belangrijk omdat bestrijding effectiever kan zijn wanneer de levenscyclus vroeg wordt onderbroken. De gemeentelijke diensten blijven de verschillende locaties na een behandeling controleren en kunnen opnieuw ingrijpen wanneer blijkt dat de hoeveelheid muggen plaatselijk hoog blijft.
Ook natuurgebied krijgt behandelingen
Een van de gebieden waar de teams actief zijn is het Clot de Galvany, tussen Arenales del Sol en Gran Alacant. Dat vraagt om een zorgvuldige aanpak, omdat het tegelijkertijd een beschermd en ecologisch waardevol gebied is. Het Clot bestaat uit verschillende landschappen met duinen, zoutminnende vegetatie, waterpartijen en leefgebieden voor vogels en andere dieren. Bij de bestrijding wordt daarom vooral gewerkt op plaatsen waar muggenlarven zich ontwikkelen, zoals stilstaande waterzones en andere bekende broedplaatsen. Radio Elche meldt dat daarnaast ook grotere natte gebieden, zoutmoerassen en irrigatiekanalen worden behandeld. Het doel is niet om insecten in de natuur volledig te laten verdwijnen, maar om de sterke plaatselijke toename van steekmuggen onder controle te krijgen. Meer over dit bijzondere kustlandschap staat op Natuur in Elche.
Warmte helpt muggen zich ontwikkelen
De langdurige zomerse warmte speelt volgens de gemeente een belangrijke rol bij de huidige toename. Muggen ontwikkelen zich sneller wanneer temperaturen hoog genoeg zijn en er tegelijkertijd plekken beschikbaar zijn waar water blijft staan. Dat hoeft beslist geen groot meer of zwembad te zijn. Ook kleine hoeveelheden water kunnen voldoende zijn om larven te laten ontwikkelen. Vooral in woongebieden met tuinen, terrassen, irrigatiesystemen en vakantiehuizen ontstaan daardoor gemakkelijk kleine broedplaatsen die gemeentelijke bestrijders niet kunnen bereiken. Het huidige nieuws betekent overigens niet automatisch dat alle muggen die nu worden bestreden tijgermuggen zijn. In het actuele bericht van Elche wordt geen specifieke soort genoemd. De gemeente spreekt over muggen in algemene zin. De tijgermug komt wel in de provincie Alicante voor en is juist rond woningen berucht vanwege zijn gewoonte om ook overdag te steken.
Bewoners kunnen zelf veel voorkomen
De gemeente vraagt inwoners en woningbezitters nadrukkelijk mee te helpen. Gemeentelijke bestrijders kunnen openbare afvoeren, watergebieden en andere bekende probleemlocaties behandelen, maar hebben vanzelfsprekend geen toegang tot iedere particuliere tuin, patio of balkon. Juist daar kunnen kleine hoeveelheden water dagenlang blijven staan. Denk aan onderschotels van bloempotten, emmers, speelgoed, gieters, regentonnen, een afdekzeil of een ongebruikt kinderbadje. Ook een afvoer die slecht doorloopt kan voldoende water bevatten. Regelmatig leegmaken of schoonmaken helpt om te voorkomen dat muggen er eieren leggen. Voor eigenaren van tweede woningen is dat extra relevant. Een terras kan weken onbeheerd blijven terwijl een kleine wateropvang ongemerkt een ideale broedplaats wordt. Meer praktische achtergrond hierover staat in het eerdere artikel Tijgermug rukt op in Alicante.
Ook afvoerputten in stad behandeld
De extra inzet beperkt zich niet tot strand en buitengebied. Ook in het stedelijke gedeelte van Elche worden behandelingen uitgevoerd. Daar richten de teams zich onder meer op straatkolken en afvoerputten waarin tijdelijk water kan blijven staan. Zulke plekken vallen voor voorbijgangers nauwelijks op, maar kunnen voor muggen een geschikte plaats zijn om zich te ontwikkelen. Door larven in deze fase aan te pakken, probeert de gemeente te voorkomen dat later grotere aantallen volwassen muggen ontstaan. De aanpak bestaat daarom uit verschillende soorten behandelingen die elkaar aanvullen. Op plaatsen waar al veel volwassen muggen aanwezig zijn kan rechtstreeks worden bestreden, terwijl op andere locaties vooral middelen tegen larven worden ingezet. De gemeente blijft ondertussen controleren waar de meeste activiteit wordt gemeld. Dat maakt het mogelijk om mensen en middelen gedurende de rest van het seizoen naar de plekken te sturen waar de overlast het grootst is.
Vakantiegebied vlak bij luchthaven
Arenales del Sol is voor buitenlandse bezoekers een opvallende plek binnen de gemeente Elche. De badplaats ligt maar enkele kilometers van Alicante-Elche Miguel Hernández Airport en heeft bijna drie kilometer zandstrand. Veel woningen worden als tweede woning of vakantieappartement gebruikt, waardoor de bevolking in de zomer sterk toeneemt. Een probleem met muggen wordt hier daardoor snel door veel meer mensen gevoeld dan alleen de permanent geregistreerde inwoners. Vooral 's avonds, wanneer de warmte iets afneemt en mensen op balkons, terrassen en bij restaurants gaan zitten, kan muggenoverlast vervelend worden. De gemeentelijke bestrijdingsronde komt daarmee precies in een periode waarin nog veel vakantiegangers aan de kust verblijven. Elche zelf is overigens veel groter dan alleen de stad rond het Palmeral. Op alles over Elche lees je ook meer over de kustplaatsen en verschillende landschappen binnen deze uitgestrekte gemeente.
Geen reden stranden te vermijden
De intensievere bestrijding betekent niet dat bezoekers Arenales del Sol of het Clot de Galvany moeten vermijden. Er is geen waarschuwing uitgegeven waarin mensen wordt afgeraden naar het strand of de omgeving te gaan. De werkzaamheden zijn juist bedoeld om de hinder terug te brengen. Wie gevoelig is voor muggenbeten kan tijdens de warmere maanden wel eenvoudige voorzorgsmaatregelen nemen. Bedekkende, luchtige kleding in de avond en een geschikt insectenwerend middel kunnen helpen, net als horren voor ramen en deuren van een vakantiewoning. Bij een gewone muggenbeet zijn jeuk en een kleine zwelling normaal. Krabben kan de huid beschadigen en een ontsteking veroorzaken. Mensen die ongewoon sterk reageren of zich na een beet ziek voelen, kunnen vanzelfsprekend medisch advies inwinnen. De huidige gemeentelijke actie zelf is vooral een preventieve en praktische maatregel tegen zomerse overlast.
Muggenbestrijding blijft na augustus doorgaan
Het einde van augustus betekent niet automatisch het einde van het muggenseizoen aan de Costa Blanca. Zolang temperaturen zacht blijven en er voldoende vochtige broedplaatsen aanwezig zijn, kunnen muggen ook in september en soms nog veel later actief blijven. Dat is een belangrijk verschil met Nederland en België, waar de afkoeling in het najaar doorgaans eerder merkbaar wordt. Gemeentelijke controles in Elche stoppen daarom niet zodra de belangrijkste Spaanse vakantieperiode voorbij is. De behandelde plekken worden opnieuw bekeken en waar nodig volgen nieuwe ingrepen. Voor bewoners van appartementencomplexen en urbanisaties kan het eveneens verstandig zijn om gemeenschappelijke tuinen en irrigatiepunten in de gaten te houden. Een gemeente kan veel doen op openbaar terrein, maar de combinatie van gemeentelijke bestrijding en het wegnemen van kleine waterbronnen rond woningen maakt de kans op een sterke nieuwe toename aanzienlijk kleiner.
Bronnen: Cadena SER Radio Elche en Ayuntamiento de Elche.