Wie vrijdagmiddag of dit weekend met de auto langs de Costa Blanca op pad gaat, doet er goed aan wat extra tijd in te bouwen. De Spaanse verkeersdienst DGT verwacht tijdens het feestweekend rond 15 augustus meer dan 728.000 verkeersbewegingen in de Comunitat Valenciana. Vooral op de wegen richting stranden en vakantieplaatsen kan het flink druk worden. In de provincie Alicante worden onder meer de N-332 bij Altea, de toegangswegen naar Torrevieja en de A-70 rond Alicante als gevoelige punten genoemd. Daarmee raakt de verwachte drukte twee gebieden waar veel Nederlanders en Belgen wonen of vakantie vieren. Vanuit Albir loopt veel verkeer via Altea richting de N-332 en AP-7, terwijl in het zuiden vakantieverkeer naar Torrevieja en Orihuela Costa ook merkbaar kan zijn rond Villamartín, La Zenia en Playa Flamenca.
Verkeersoperatie begint vanmiddag om drie
De speciale verkeersoperatie voor 15 augustus begint vrijdag 14 augustus om 15.00 uur en duurt tot zondag 16 augustus om middernacht. In heel Spanje verwacht de DGT gedurende deze dagen ongeveer 5,61 miljoen verplaatsingen. Daarvan vinden er 728.178 plaats binnen de Comunitat Valenciana. De drukte ontstaat door een combinatie die ieder jaar rond midden augustus terugkomt. Sommige vakantiegangers beginnen aan de tweede helft van hun zomervakantie, anderen rijden juist naar huis en daarnaast trekken veel mensen voor een dag of weekend naar de kust. Op 15 augustus wordt in Spanje bovendien Maria-Hemelvaart gevierd en vinden in veel gemeenten lokale feesten plaats. Daardoor komen lange vakantieritten, korte strandritten en verkeer naar dorps- en stadsfeesten tegelijkertijd op de weg terecht. Juist vrijdagmiddag verwacht de DGT een snelle stijging van de verkeersdrukte.
N-332 bij Altea wordt knelpunt
Voor inwoners en vakantiegangers rond Albir springt vooral de N-332 bij Altea eruit. De DGT noemt het gedeelte rond kilometer 157 tot 159 bij de toegang tot Altea als een van de plaatsen waar vertraging kan ontstaan. Dat is geen verrassend punt voor mensen die hier regelmatig rijden. De N-332 vormt de belangrijkste kustverbinding tussen Benidorm, Albir, Altea en Calpe en krijgt in augustus dagelijks veel lokaal en toeristisch verkeer te verwerken. Daar komen voertuigen bij die vanaf de snelweg richting de kust rijden of juist vanuit Altea en Albir naar andere plaatsen vertrekken. Een kleine vertraging bij een aansluiting of rotonde kan zich daardoor snel over een langere afstand opbouwen. Vooral vrijdagmiddag en zaterdagmorgen kan het daarom verstandig zijn niet precies op het drukste moment richting Benidorm, Calpe of de snelweg te vertrekken.
Ook Torrevieja krijgt veel verkeer
Aan de zuidelijke Costa Blanca noemt de DGT ook de toegangen tot Torrevieja als locaties waar verkeersproblemen kunnen ontstaan. Dat is eveneens relevant voor Nederlandse en Vlaamse bewoners rond Villamartín. Villamartín zelf wordt niet afzonderlijk in het overzicht van de verkeersdienst genoemd, maar het ligt midden in het drukke kustgebied van Orihuela Costa. Veel verkeer naar La Zenia, Playa Flamenca, Cabo Roig, Campoamor en Villamartín gebruikt dezelfde grote toegangswegen die ook het verkeer richting Torrevieja verwerken. Op normale augustusdagen kan het rond winkelcentra, rotondes en aansluitingen op de N-332 al langzaam rijden. Wanneer daar het verkeer van een van de drukste zomerweekenden bovenop komt, kunnen vertragingen eerder ontstaan. Wie bijvoorbeeld naar het strand, Alicante Airport of een restaurant in een andere kustplaats moet, kan daarom beter wat marge houden en niet uitgaan van de gebruikelijke reistijd.
A-70 rond Alicante blijft gevoelig
Ook verder naar het noorden vraagt de DGT aandacht voor de A-70 rond Alicante. Het gaat om de rondweg die voor veel automobilisten een belangrijke schakel vormt tussen verschillende delen van de provincie. Verkeer vanaf de zuidelijke Costa Blanca richting Benidorm en de Marina Baixa gebruikt deze route, maar ook automobilisten richting Alicante-stad, San Juan en El Campello komen er terecht. Daarnaast kan vakantieverkeer van en naar Alicante-Elche Miguel Hernández Airport de drukte versterken. Dat laatste is deze zomer extra zichtbaar, omdat de luchthaven in juli opnieuw een historisch passagiersrecord heeft gebroken. Voor mensen die een vlucht moeten halen, is een file vervelender dan voor iemand die alleen naar het strand rijdt. Wie vrijdagmiddag of zaterdagmorgen naar de luchthaven moet, kan daarom beter rekening houden met vertraging onderweg en voldoende tijd tussen vertrek van huis en de geplande vlucht laten.
Zaterdagmorgen opnieuw druk op kustwegen
Wie denkt dat de grootste verkeersstroom vrijdagavond voorbij is, kan zaterdagmorgen opnieuw met drukte te maken krijgen. Volgens de landelijke verwachting van de DGT behoort zaterdag van ongeveer 08.00 tot 15.00 uur tot de ongunstigste perioden om te reizen. Veel mensen die vrijdag nog hebben gewerkt, vertrekken zaterdagmorgen alsnog naar hun vakantieadres, strand of familie. Daarnaast zorgt de feestdag van 15 augustus in veel plaatsen voor extra korte ritten. Langs de Costa Blanca zijn dat vaak juist de trajecten waarop normaal al veel verkeer rijdt: vanuit woonwijken naar stranden, vanuit het binnenland naar de kust en tussen populaire vakantieplaatsen onderling. Wie alleen boodschappen wil doen of naar een nabijgelegen strand rijdt, kan de drukte dus eveneens merken. Een rit van Albir naar Calpe of van Villamartín naar Torrevieja kan daardoor langer duren zonder dat er noodzakelijkerwijs een ongeval of wegafsluiting is.
Zondagmiddag begint grote terugreis
Op zondag verandert de richting van het verkeer. In de ochtend kunnen vooral de kustwegen en toegangen tot stranden nog druk zijn door dagjesmensen, maar vanaf de middag komt de terugreis op gang. De DGT verwacht tussen ongeveer 17.00 uur en middernacht de meeste problemen op de belangrijkste routes richting grotere steden en het binnenland. Veel Spaanse gezinnen keren dan terug van hun weekend aan zee, terwijl ook vakantiegangers die van accommodatie wisselen onderweg zijn. Voor buitenlandse bewoners aan de Costa Blanca is zondagavond soms juist een moment om familie of vrienden naar Alicante Airport te brengen. Ook dan kan extra reistijd verstandig zijn. De verkeersdienst kan gedurende de middag en avond aanvullende maatregelen nemen om het verkeer beter te laten doorstromen. Wie flexibel is, kan een deel van de drukte vermijden door vóór de grote retourstroom te vertrekken of de reis juist wat later te maken.
DGT voert extra controles uit
De speciale operatie draait niet alleen om het voorkomen van files. De Guardia Civil intensiveert dit weekend ook de controles op snelheid, alcohol en drugs. Daarbij gebruikt de DGT behalve verkeersagenten verschillende technische middelen, waaronder vaste en mobiele radars, camera’s, helikopters en drones. De oproep tot voorzichtigheid komt na een zorgelijke eerste helft van de zomer. Tussen 1 juli en 12 augustus kwamen in de Comunitat Valenciana dertien mensen om het leven bij verkeersongevallen. Zeven van die slachtoffers vielen op wegen in de provincie Alicante. De Spaanse verkeersdienst vraagt bestuurders daarom ook bij korte en bekende ritten voorzichtig te blijven. Juist een paar kilometer rijden van een restaurant, feest of strand naar huis kan vertrouwd voelen, maar volgens de DGT zijn ook zulke korte trajecten onderdeel van het risico tijdens drukke zomerweekenden.
Meer lezen over reizen Costa Blanca
De verwachte verkeersdrukte valt samen met een uitzonderlijk drukke periode voor het toerisme in de provincie. Benidorm rekent deze maand opnieuw op zeer volle hotels. Daarover lees je meer in Benidorm verwacht 92 procent hotelbezetting. Wie dit weekend naar het vliegveld moet, vindt meer achtergrond in Luchthaven Alicante breekt opnieuw passagiersrecord. Ook na het weekend blijft reizen in het zuiden van de provincie extra aandacht vragen. Vanaf maandag 17 augustus wordt een deel van het spoor tussen Alicante en Crevillent negen dagen afgesloten en zet Renfe vervangende bussen in. De praktische gevolgen daarvan staan in Negen dagen geen trein tussen Alicante en Crevillent.
Bronnen: Dirección General de Tráfico, Delegación del Gobierno en la Comunitat Valenciana, Valencia Plaza, Cadena SER Radio Benidorm en Diario de Alicante.