Aitana Tour in de bergen
Callosa d’en Sarrià staat dit weekend in het teken van de Aitana Tour, een grote fietstocht die de gemeente tijdelijk verandert in een ontmoetingsplek voor wielerliefhebbers, sportieve bezoekers en mensen die de bergachtige kant van de provincie Alicante willen beleven. Op zaterdag 30 en zondag 31 mei 2026 ligt het hart van het evenement bij het gemeentelijke sportcomplex, waar ook een Expo-zone wordt ingericht. Daar komen deelnemers, merken, begeleiders en nieuwsgierige bezoekers samen voordat de route de bergen in trekt. Voor Callosa is dit meer dan een sportdag. Het evenement zet de gemeente en de Marina Baixa nadrukkelijk neer als gebied voor actief toerisme, met wegen, beklimmingen en uitzichten die sterk afwijken van het bekende kustbeeld.
Zware route door de Marina Baixa
De hoofdroute van de Aitana Tour is bedoeld voor ervaren fietsers. De Gran Fondo telt ongeveer 165 kilometer en ruim 3.300 hoogtemeters. Daarbij komen bekende beklimmingen voorbij, waaronder de Puerto de Confrides, de Tudons, Sa Creueta en de Coll de Rates. Voor wie iets korter wil rijden, is er ook een route van ongeveer 100 kilometer met bijna 1.900 hoogtemeters. Daarmee blijft het evenement stevig, maar wordt deelname voor een bredere groep wielrenners mogelijk. De omgeving van Callosa leent zich goed voor dit soort tochten. De wegen slingeren door dalen en berghellingen, met zicht op de Serra d’Aitana, amandelbomen, citrusvelden en dorpen die tegen de hellingen liggen.
Expo bij het sportcomplex
Rond het sportieve programma krijgt Callosa ook een publieksdeel. De Expo-zone bij het Polideportivo Municipal is op zaterdag en zondag bedoeld als ontmoetingsplek voor deelnemers, begeleiders en bezoekers. Daar kunnen fietsmerken, sportbedrijven en lokale aanbieders zich presenteren. Voor mensen die niet zelf fietsen, maar wel van de sfeer houden, is dat een toegankelijk onderdeel van het weekend. De fietsen, kleding, technische stands en gesprekken over routes en prestaties geven de gemeente een tijdelijk festivalgevoel. Tegelijk krijgt de lokale horeca extra bezoekers over de vloer. Wie een deelnemer aanmoedigt, kan de dag gemakkelijk combineren met een wandeling door Callosa of een bezoek aan een van de omliggende dorpen.
Sporttoerisme krijgt gezicht
De Aitana Tour past in een bredere ontwikkeling in de provincie Alicante. Steeds meer gemeenten kijken niet alleen naar zon, strand en zomerdrukte, maar ook naar sporttoerisme buiten het hoogseizoen. De Marina Baixa heeft daarvoor sterke kaarten in handen. Vanuit plaatsen als Callosa, Guadalest, Polop en La Nucía zijn de bergen dichtbij, terwijl de kust van Benidorm, Altea en Villajoyosa nooit ver weg is. Wielrenners uit binnen- en buitenland waarderen juist die combinatie van klimroutes, mild klimaat en goede bereikbaarheid. Voor Nederlandstalige bewoners en bezoekers is het evenement een mooi voorbeeld van hoe veelzijdig de provincie is. Achter de kustlijn ligt een sportlandschap dat veel meer biedt dan een decor voor autoritten.
Callosa op zijn levendigst
Callosa d’en Sarrià is normaal een relatief rustige plaats, bekend om zijn ligging, landbouw en nabijheid van de watervallen van Algar. Tijdens de Aitana Tour krijgt de gemeente een ander ritme. Fietsers in clubkleding, volgauto’s, vrijwilligers, familieleden en bezoekers zorgen voor beweging in straten en rond het sportcomplex. Zulke evenementen zijn belangrijk voor kleinere gemeenten, omdat zij zichtbaar maken dat het binnenland van Alicante niet stil hoeft te zijn. De sportdag brengt geld, aandacht en nieuwe bezoekers, maar ook trots bij inwoners die hun omgeving even als podium zien. Het berglandschap waar men dagelijks langs rijdt, wordt voor één weekend een officieel parcours met regionale uitstraling.
Praktisch voor bezoekers
Wie dit weekend naar Callosa d’en Sarrià gaat, doet er goed aan rekening te houden met extra verkeer en tijdelijke drukte rond het sportcomplex en de routes. Bij sportevenementen in bergachtig gebied kunnen wegen tijdelijk anders worden gebruikt of kort worden opgehouden wanneer groepen fietsers passeren. Vroeg aankomen is verstandig, zeker voor wie deelnemers wil uitzwaaien of de Expo rustig wil bekijken. De gemeente is met de auto bereikbaar vanuit de kust via de Marina Baixa, onder meer vanuit Benidorm, Altea, La Nucía en Polop. Voor bezoekers die vooral de sfeer willen meemaken, is het sportcomplex de meest logische plek. Daar komt de organisatie samen met publiek, deelnemers en lokale bedrijvigheid.
Fietsen tussen zee en bergen
De charme van de Aitana Tour zit in de ligging. Vanaf Callosa is de Middellandse Zee dichtbij, maar de route trekt nadrukkelijk de hoogte in. Dat contrast maakt de provincie Alicante voor fietsers aantrekkelijk. Binnen korte afstand verandert het landschap van kustvlaktes in scherpe bochten, bergdorpen en lange klimmen. Voor inwoners en vakantiegangers die zelf niet meedoen, kan het evenement toch inspirerend zijn. Het laat zien hoeveel sportieve mogelijkheden er achter de bekende stranden liggen. Callosa krijgt dit weekend daardoor niet alleen wielrenners op bezoek, maar ook extra aandacht als vertrekpunt voor natuur, gastronomie en actief buitenleven in de Marina Baixa.
Bronnen: Cadena SER Radio Benidorm, Ayuntamiento de Callosa d’en Sarrià, Aitana Tour, Federación de Ciclismo de la Comunitat Valenciana
