Provincie blijft Spaanse koploper
De provincie Alicante gaat de zomer van 2026 in als de Spaanse provincie met de meeste Blauwe Vlaggen. Volgens de nieuwe toekenning van de Spaanse milieuorganisatie Adeac krijgt Alicante dit jaar 95 onderscheidingen voor stranden, jachthavens en toeristische vaartuigen. Daarmee blijft de Costa Blanca een van de sterkste kustgebieden van Spanje op het gebied van waterkwaliteit, voorzieningen, veiligheid en milieubeheer. Voor Nederlanders en Belgen die in de provincie wonen, hier overwinteren of een vakantie plannen, is dit praktisch en herkenbaar nieuws. De Blauwe Vlag is immers niet alleen een symbool op het strand, maar ook een aanwijzing dat een kustplek aan duidelijke eisen voldoet rond schoon zwemwater, toezicht, informatie en dienstverlening.
Zevenenzeventig stranden onderscheiden
Van de 95 onderscheidingen in de provincie Alicante gaan er 77 naar stranden. Dat betekent dat een groot deel van de kustlijn opnieuw officieel wordt erkend voor kwaliteit en voorzieningen. De onderscheiding is vooral belangrijk voor badplaatsen die sterk afhankelijk zijn van toerisme, zoals Alicante, Benidorm, Calp, Altea, Dénia, Xàbia, Santa Pola, El Campello, Torrevieja en Orihuela Costa. De Blauwe Vlag geeft bezoekers houvast bij het kiezen van een strand, zeker wanneer zij de omgeving minder goed kennen. Voor gezinnen met kinderen, oudere vakantiegangers en nieuwe inwoners is het prettig om te weten waar toezicht, informatieborden, goede toegang en gecontroleerde waterkwaliteit samenkomen. Dat maakt de vlag meer dan een decoratief teken aan zee.
Nieuwe stranden op de lijst
Op de lijst voor 2026 staan ook nieuwe toevoegingen in de provincie Alicante. Onder meer Cala Lanuza in El Campello komt erbij, net als L’Advocat in Benissa en Puerto Blanco en Racó in Calp. Vooral voor kleinere stranden en baaien is zo’n erkenning waardevol, omdat zij daarmee zichtbaarder worden voor bezoekers die vaak automatisch naar de bekendste stranden trekken. Tegelijkertijd vraagt dat ook om zorgvuldigheid. Meer bekendheid kan leiden tot meer drukte, meer verkeer en grotere behoefte aan duidelijke regels. Voor gemeenten is de uitdaging om de kwaliteit te behouden zonder dat de charme van kleinere kustplekken verdwijnt. Juist aan de Costa Blanca zijn veel geliefde stranden kwetsbaar door hun beperkte ruimte en grote populariteit.
Alicante stad behoudt vier vlaggen
De stad Alicante behoudt vier Blauwe Vlaggen. De onderscheiden stranden zijn San Juan, Postiguet, Saladar-Urbanova en Tabarca. Vooral San Juan blijft opvallend, omdat dit strand al veertig jaar achtereen het keurmerk heeft. Dat onderstreept de vaste positie van het brede zandstrand als een van de bekendste en best georganiseerde stranden van de provincie. Postiguet is belangrijk door zijn ligging direct naast het centrum, terwijl Urbanova meer ruimte biedt aan de zuidkant van de stad. Tabarca blijft bijzonder doordat het eiland een heel andere strandbeleving biedt, met helder water en een maritieme omgeving. Voor bezoekers uit Nederland en België blijft Alicante stad daardoor aantrekkelijk voor een combinatie van stad, strand, haven en dagtochten.
Albufereta blijft zonder erkenning
Niet elk strand kreeg goed nieuws. De Albufereta in Alicante stad heeft de Blauwe Vlag opnieuw niet teruggekregen. Volgens Spaanse berichtgeving houdt dit verband met problemen rond de waterkwaliteit, nadat er eerder zorgen waren over vervuiling en lozingen in de omgeving. Dat maakt duidelijk dat de Blauwe Vlag geen vanzelfsprekendheid is, zelfs niet voor stranden in bekende toeristische steden. Gemeenten moeten elk jaar opnieuw voldoen aan de eisen. Voor strandbezoekers is dat belangrijk, omdat een ontbrekende vlag niet automatisch betekent dat een strand onbruikbaar is, maar wel aangeeft dat niet aan alle voorwaarden voor het keurmerk is voldaan. Het onderwerp zal in Alicante politiek en praktisch vermoedelijk aandacht blijven houden richting de zomer.
Benissa verliest bekende baai
Ook aan de noordelijke Costa Blanca zijn er verschuivingen. Benissa krijgt met L’Advocat een nieuwe Blauwe Vlag, maar verliest tegelijk de erkenning voor Cala Fustera. Volgens de beschikbare informatie haalde deze baai niet het vereiste niveau voor uitstekende waterkwaliteit. Voor Benissa is dat gevoelig, omdat Cala Fustera een van de bekendste en meest bezochte baaien van de gemeente is. De kust van Benissa bestaat uit kleinere baaien met rotsen, helder water en een geliefde wandelroute langs zee. Juist zulke plekken zijn populair bij bewoners en vakantiegangers die een kleinschaliger alternatief zoeken voor de grote stadsstranden. Het verlies van een vlag laat zien dat kwaliteit aan de kust voortdurend onderhoud, controle en investering vraagt.
Jachthavens tellen ook mee
De Blauwe Vlaggen gaan niet alleen naar stranden. In de provincie Alicante zijn ook zeventien jachthavens onderscheiden. Dat is belangrijk voor een kustprovincie waar watersport, zeilen, recreatievaart en maritiem toerisme een grote rol spelen. Jachthavens in plaatsen als Dénia, Xàbia, Altea, Benidorm, Villajoyosa, Alicante, Santa Pola en Torrevieja zijn niet alleen aanlegplaatsen voor boten, maar ook plekken met restaurants, winkels, wandelroutes en toeristische diensten. Voor buitenlandse bewoners en bezoekers vormen zij vaak herkenbare oriëntatiepunten aan de kust. Een erkenning voor jachthavens zegt iets over beheer, voorzieningen, afvalverwerking, veiligheid en aandacht voor de zee. Dat past bij de bredere wens om toerisme aan de Costa Blanca duurzamer en beter georganiseerd te maken.
Goed nieuws voor toerisme
Voor de toeristische sector komt de bekendmaking op een belangrijk moment. Mei is de periode waarin veel mensen hun zomervakantie definitief plannen, accommodaties vergelijken en kiezen tussen kustplaatsen. Een sterke score bij de Blauwe Vlaggen helpt de provincie Alicante om zich te blijven presenteren als betrouwbare strandbestemming. Dat geldt niet alleen voor Spaanse toeristen, maar ook voor bezoekers uit Nederland, België, Duitsland, Frankrijk, Scandinavië en het Verenigd Koninkrijk. Voor hotels, verhuurders, makelaars, restaurants en strandbedrijven zijn schone en goed uitgeruste stranden een essentieel onderdeel van het imago van de Costa Blanca. Tegelijkertijd kan de lijst bezoekers ook helpen om nieuwe stranden te ontdekken buiten de vaste namen.
Kwaliteit blijft jaarlijkse opdracht
De nieuwe lijst met Blauwe Vlaggen is positief nieuws voor de provincie Alicante, maar ook een jaarlijkse herinnering dat kustkwaliteit niet vanzelf behouden blijft. Schoon zwemwater, goede afvalverwerking, duidelijke informatie, toegankelijkheid, strandtoezicht en milieubewust beheer vragen blijvende aandacht. Zeker in een provincie waar toerisme, woningbouw, tweede verblijven en drukte aan zee blijven groeien, is dat een belangrijke opdracht. Voor bewoners en bezoekers is de uitkomst vooral geruststellend: de Costa Blanca blijft landelijk koploper en biedt ook in 2026 een groot aantal erkende stranden. Tegelijk laten de gevallen van Albufereta en Cala Fustera zien dat het keurmerk kritisch blijft en dat gemeenten hun kustbeheer serieus moeten blijven nemen.
Bronnen: Cadena SER Alicante, Alicante Plaza, Alicante Extra, Diario de Alicante, ADEAC, Generalitat Valenciana
