Nieuwe beperking vanaf maandag
Het kasteel van Santa Bárbara in Alicante krijgt vanaf maandag 4 mei tijdelijk een andere bereikbaarheid. Door werkzaamheden aan de voetgangersverbinding tussen parkeerterrein La Ereta en de toegang tot het kasteel mogen particuliere auto’s, toeristische minibusjes en zogenoemde tuctucs voorlopig niet meer naar boven rijden. De beperking geldt volgens de gemeente tot en met 20 mei. Alleen de stedelijke pendelbus en taxi’s mogen nog tot aan het parkeerterrein van La Ereta komen. Vanaf daar moeten bezoekers het laatste deel naar de ingang van het kasteel te voet afleggen. Voor inwoners, vakantiegangers en dagjesmensen is dit belangrijk praktisch nieuws, omdat het kasteel een van de meest bezochte bezienswaardigheden van Alicante is.
Laatste stuk te voet
De maatregel betekent dat bezoekers hun planning iets zorgvuldiger moeten maken dan normaal. De pendelbus naar het kasteel blijft rijden en ook taxi’s mogen de route blijven gebruiken, maar zij mogen niet helemaal tot aan de poort van het kasteel doorrijden. Reizigers stappen bij La Ereta uit en lopen vandaar verder naar boven. Dat laatste stuk is voor veel mensen goed te doen, maar het blijft een route op de helling van de Benacantil. Voor gezinnen met jonge kinderen, oudere bezoekers of mensen die minder goed ter been zijn, kan dat verschil merkbaar zijn. De gemeente geeft aan dat de tijdelijke verkeersbeperking nodig is om de laatste fase van de werkzaamheden veilig te kunnen uitvoeren.
Geen auto’s en toeristenbusjes
Tijdens de periode van de werkzaamheden is de klim naar het kasteel dus niet beschikbaar voor privéauto’s en andere toeristische vervoersdiensten. Dat is vooral van belang voor bezoekers die gewend zijn om zo dicht mogelijk bij de ingang afgezet te worden. Ook kleine toeristische voertuigen, zoals tuctucs, mogen in deze periode niet omhoog. De ruimte bij La Ereta wordt vrijgehouden zodat bussen en taxi’s kunnen draaien en weer veilig naar beneden kunnen rijden. Daarmee wil de gemeente voorkomen dat het smalle toegangsgebied vastloopt. Juist in mei, wanneer Alicante veel bezoekers ontvangt en de temperaturen al flink kunnen oplopen, kan een goede verkeersregeling rond het kasteel veel problemen voorkomen.
Werk aan betere wandelroute
De verkeersbeperking hangt samen met de aanleg van een verbeterde voetgangersverbinding tussen het park van La Ereta en de hoofdingang van het kasteel. Het project moet het gebied aan de noordwestelijke helling van de Benacantil overzichtelijker, groener en toegankelijker maken. Volgens de informatie van de gemeente gaat het om een nieuw verhard wandeltraject, aangevuld met beplanting, verlichting, zitbanken en een betere inrichting van het landschap. Ook komt er een kortere wandelverbinding naar een van de uitzichtpunten op de berg. Daarmee wordt niet alleen de toegang tot het kasteel verbeterd, maar ook de ervaring van het gebied eromheen. Het kasteel blijft zo meer dan een los monument boven de stad.
Belangrijk voor Nederlandse bezoekers
Voor Nederlanders en Belgen in de provincie Alicante is dit nieuws vooral praktisch. Veel mensen nemen familie of vrienden die op bezoek komen mee naar het kasteel van Santa Bárbara, omdat het uitzicht over de stad, de haven, het strand van Postiguet en de Middellandse Zee indrukwekkend is. Wie de komende weken een bezoek plant, doet er goed aan rekening te houden met de aangepaste toegang. De lift vanaf de kant van Postiguet kan voor sommige bezoekers een alternatief zijn, net als een rustige wandeling vanuit het centrum, maar ook die keuzes vragen voorbereiding. Zeker bij warm weer is het verstandig water mee te nemen, goede schoenen te dragen en het bezoek niet midden op het heetst van de dag te plannen.
Toerisme en leefbaarheid samen
De werkzaamheden laten ook zien hoe Alicante probeert toerisme en leefbaarheid beter met elkaar te verbinden. Het kasteel is een publiekstrekker, maar ligt op een kwetsbare plek boven de oude stad. Veel verkeer naar boven zorgt voor drukte, geluid en beperkte manoeuvreerruimte. Door de wandelroute te verbeteren, wil de gemeente bezoekers meer te voet door het gebied laten bewegen en tegelijk de omgeving van de Benacantil aantrekkelijker maken. Dat past bij een bredere ontwikkeling in veel Spaanse steden, waar historische plekken minder afhankelijk moeten worden van auto’s en meer ruimte krijgen voor wandelaars, groen en rustiger bezoek. Voor Alicante is dat extra belangrijk omdat de stad in het voorjaar en de zomer steeds voller wordt.
Uitzicht blijft de moeite waard
Ondanks de tijdelijke beperking blijft het kasteel van Santa Bárbara gewoon een van de mooiste plekken van Alicante. De burcht ligt hoog boven de stad en vertelt veel over de geschiedenis van de provincie. Vanaf de muren en terrassen is te zien hoe Alicante zich uitstrekt tussen zee, haven, oude stad en moderne wijken. Juist daarom blijft de plek aantrekkelijk voor mensen die de Costa Blanca beter willen leren kennen dan alleen vanaf het strand of de boulevard. De tijdelijke omleiding kan voor sommige bezoekers ongemakkelijk zijn, maar de verbeterde wandelroute moet het bezoek op termijn prettiger maken. Wie in mei naar het kasteel wil, moet dus vooral wat meer tijd en rust inplannen.
Controleer vervoer vooraf
De gemeente verwijst voor actuele informatie naar de gemeentelijke mobiliteitskanalen en de app voor verkeer en vervoer in Alicante. Dat is verstandig, omdat werkzaamheden en verkeersmaatregelen altijd kunnen veranderen door planning, veiligheid of weer. Voor bezoekers die met de auto naar Alicante komen, ligt parkeren in of rond het centrum meer voor de hand dan proberen dicht bij de kasteelroute te komen. Vanaf daar kan men verder met bus, taxi, lift of te voet. De maatregel geldt voorlopig tot en met 20 mei, maar de ervaring leert dat het bij stedelijke werkzaamheden verstandig blijft om kort voor vertrek nog even te controleren wat de actuele situatie is.
Bronnen: Alicante Press, Ayuntamiento de Alicante
