De strandwachten aan Orihuela Costa, aan de zuidelijke Costa Blanca in de provincie Alicante, blijven deze nazomer langer actief. Dinsdag 8 september is bekendgemaakt dat de dienst voor redding en toezicht op de stranden dagelijks doorgaat tot en met 20 september. Daarna keert de strandwacht terug op 26 en 27 september, 3 en 4 oktober en tijdens het lange weekeinde van 9 tot en met 12 oktober. Daarmee blijft op verschillende drukke nazomerdagen toezicht beschikbaar voor bewoners en vakantiegangers die nog volop gebruikmaken van de stranden.
Dagelijks toezicht tot 20 september
Het gaat om de dienst salvamento y socorrismo, de Spaanse benaming voor redding en strandtoezicht. Die blijft volgens de dinsdag bekendgemaakte planning dagelijks operationeel tot en met zondag 20 september. Dat is vooral relevant voor populaire stranden en baaien rond La Zenia, Playa Flamenca, Cabo Roig, Campoamor, Punta Prima en Mil Palmeras, waar ook buiten juli en augustus nog veel mensen naar zee gaan. Het gemeentelijke veiligheidsplan voor de stranden van Orihuela voorziet standaard in een zomerse reddingsdienst en biedt binnen het meerjarige contract ruimte voor extra servicedagen. De verlenging sluit daardoor aan bij de praktijk dat de drukte aan Orihuela Costa niet plotseling verdwijnt zodra augustus voorbij is. Voor strandbezoekers blijft de vlag bij de reddingspost altijd bepalend voor de actuele veiligheid in zee.
Extra strandwachten in oktober
Na 20 september verdwijnt de strandwacht niet meteen voor de rest van het jaar. Volgens de nieuwe planning wordt de dienst opnieuw ingezet tijdens het laatste weekeinde van september, op zaterdag 26 en zondag 27 september. Ook op 3 en 4 oktober is opnieuw toezicht voorzien. Daarna volgt nog een langere periode van vrijdag 9 tot en met maandag 12 oktober, rond de Spaanse feestdag van 12 oktober. Juist op dergelijke weekenden kan Orihuela Costa opnieuw aanzienlijk drukker worden door bezoekers uit andere delen van Spanje en buitenlandse bewoners die een tweede woning aan de kust gebruiken. De extra inzet betekent overigens niet dat zwemmen op alle momenten automatisch veilig is. Wind, stroming, golfslag of andere lokale omstandigheden kunnen ook op een bewaakte stranddag aanleiding zijn voor een gele of rode vlag.
Stranden blijven ook schoon
Ook het onderhoud van de stranden wordt na het hoogseizoen niet volledig afgebouwd. Tot en met 15 september blijven dagelijks twee tractoren actief voor het reinigen en verzorgen van het zand: een gemeentelijk voertuig en een tractor van de ingehuurde dienst. Daarna blijven de drukst gebruikte stranden van Orihuela Costa dagelijks worden gereinigd. Op stranden waar in herfst en winter minder bezoekers komen, wordt de frequentie teruggebracht naar ongeveer eenmaal per twee of drie dagen. Deze werkwijze blijft volgens de huidige planning van kracht tot Semana Santa, de Goede Week rond Pasen, wanneer de intensievere stranddienst weer wordt opgebouwd. Ook de afvalbakken op stranden en langs de kust worden het gehele jaar dagelijks geleegd. Dat is relevant in een kustgebied dat ook buiten het traditionele zomerseizoen veel vaste inwoners, overwinteraars en wandelaars trekt.
Toiletten sluiten later in seizoen
Een praktisch verschil ontstaat wanneer de reddingsdienst uiteindelijk helemaal stopt. De aangepaste toiletten voor mensen met een beperkte mobiliteit zijn gekoppeld aan het strandseizoen en sluiten wanneer de dienst voor redding en toezicht definitief is beëindigd. Daarna blijven in beginsel alleen toiletten beschikbaar die behoren bij de chiringuitos, de strandbars, zolang deze geopend zijn. Cabo Roig en La Zenia vormen hierbij een uitzondering: de strandbars en de bijbehorende toiletten op deze stranden blijven volgens de dinsdag gepubliceerde informatie het hele jaar geopend. Voor mensen die juist in oktober, november of tijdens de wintermaanden veel tijd aan zee doorbrengen, is dat een belangrijk praktisch verschil. Orihuela Costa kent immers geen scherpe scheiding tussen een drukke zomer en een volledig verlaten winterse kust.
Nazomer blijft populair aan kust
De verlenging is vooral interessant voor Nederlanders en Belgen die in september aan Orihuela Costa verblijven. De grote vakantiedrukte van augustus neemt af, maar het zeewater blijft doorgaans warm en plaatsen als La Zenia, Playa Flamenca, Cabo Roig en Campoamor houden een levendig karakter. Ook veel eigenaren van een tweede woning kiezen juist de nazomer om naar de Costa Blanca te komen. Dat maakt strandveiligheid in september en begin oktober relevanter dan in veel Noord-Europese kustgebieden. De aanwezigheid van een strandwacht biedt bovendien niet alleen hulp bij verdrinkingsgevaar. De reddingsposten zijn ook een aanspreekpunt bij verwondingen, onwelwordingen, kwallen of andere problemen op het strand. Strandbezoekers moeten desondanks altijd zelf de aanwijzingen van de strandwachten en de actuele vlag volgen.
Praktische informatie over de stranden
Orihuela Costa heeft een kustlijn met bekende zandstranden, kleine baaien en woongebieden die vrijwel direct aan zee grenzen. Wie de verschillende locaties wil vergelijken, vindt op MijnAlicante.nl een uitgebreid overzicht van de stranden van Orihuela Costa, met informatie over onder meer La Zenia, Cabo Roig, Campoamor en Playa Flamenca. Meer achtergrond over wonen, voorzieningen en de verschillende urbanisaties staat bij onze informatie over Orihuela Costa. Eventuele nieuwe waarschuwingen over stranden, zee, weer of andere gebeurtenissen langs de Costa Blanca volgen we bij het actuele nieuws uit Alicante.
