Grote uitbreiding aan Levante
Benidorm zet een grote stap in de verdere uitbreiding van de stad met het nieuwe plan voor Ensanche Levante, een gebied aan de oostkant van de bekende badplaats. Het aangepaste project voor deze nieuwe stadszone is opnieuw bij de gemeente ingediend en bevat inmiddels de bezwaren en opmerkingen die tijdens de eerdere inspraakronde zijn overgenomen. Het gaat om een van de belangrijkste stadsontwikkelingen van Benidorm voor de komende jaren. Voor bewoners, ondernemers, vakantiegangers en buitenlandse huiseigenaren is dit nieuws relevant, omdat de stad hiermee niet alleen meer woningen wil toevoegen, maar ook nieuwe groene zones, betere infrastructuur en ruimte voor toeristische en zakelijke functies.
Investering van 74 miljoen
Het plan heeft een geraamd budget van 74,2 miljoen euro voor de aanleg van de nieuwe wijkstructuur. Dat bedrag gaat niet over de bouw van de afzonderlijke woongebouwen zelf, maar over de grote openbare en technische voorzieningen die nodig zijn om het gebied te ontwikkelen. Daarbij gaat het onder meer om wegen, leidingen, stroomvoorziening, waterafvoer, groenaanleg en de basisinrichting van het terrein. De uitvoering van deze werkzaamheden wordt geschat op 58 maanden vanaf de start van de werken. Daarmee is duidelijk dat Ensanche Levante geen snelle bouwingreep wordt, maar een meerjarig project dat de oostkant van Benidorm stap voor stap zichtbaar zal veranderen.
Ruimte voor zeshonderd woningen
Een belangrijk onderdeel van het project is de reservering van drie percelen voor 600 woningen met een beschermde prijs. In Spanje betekent dit dat deze woningen onder voorwaarden betaalbaarder moeten blijven dan gewone vrije marktwoningen. Dat is belangrijk in een stad waar de woningdruk groot is en waar de vraag naar appartementen, tweede verblijven en huurwoningen al jaren hoog blijft. Benidorm is niet alleen een vakantiebestemming, maar ook een plaats waar veel mensen werken, wonen, overwinteren of een tweede woning hebben. Nieuwe betaalbaardere woningen kunnen helpen om de stad toegankelijker te houden voor lokale huishoudens en werknemers die nu steeds vaker moeite hebben om in de eigen omgeving woonruimte te vinden.
Torens van minstens twintig verdiepingen
Benidorm blijft met het plan vasthouden aan zijn herkenbare model van bouwen in de hoogte. Voor de delen die niet voor beschermde woningen zijn gereserveerd, wordt gedacht aan toeristische, hotelachtige, zakelijke of residentiële functies in open bebouwing. Daarbij is een minimale hoogte van twintig verdiepingen voorzien. Dat past bij het stadsbeeld van Benidorm, waar hoogbouw al decennialang wordt gebruikt om veel woningen en hotelkamers te concentreren zonder de hele kustvlakte vol te bouwen met lage bebouwing. Voor voorstanders is dat een efficiënte manier om ruimte te gebruiken. Voor critici blijft de vraag hoe groei, uitzicht, verkeer, schaduw, leefbaarheid en drukte goed met elkaar in balans kunnen blijven.
Veel groen in nieuwe wijk
Het gebied Ensanche Levante heeft een totale oppervlakte van ruim 575.000 vierkante meter. Daarvan is ruim 171.000 vierkante meter bestemd voor wegen en ruim 97.000 vierkante meter voor groene zones. Vooral die groene ruimte wordt door de gemeente naar voren geschoven als een belangrijke kwaliteit van het plan. Er moet een grote centrale groenzone komen die het nieuwe gebied in verschillende delen verdeelt en ruimte biedt aan toekomstige gemeentelijke voorzieningen. Voor Benidorm is dat geen bijzaak. Een dichtbebouwde stad met veel bewoners en bezoekers heeft behoefte aan schaduw, wandelruimte, speelplekken, rustpunten en koelteplekken, zeker tijdens warme zomers waarin stenen wijken snel opwarmen.
Water en stroom worden aangepakt
Het project bevat ook twee grote technische ingrepen die nodig zijn om de nieuwe wijk goed te laten functioneren. De eerste is de verdubbeling van een belangrijke leiding naar de waterzuiveringsinstallatie van Benidorm. Deze leiding krijgt een lengte van 3,6 kilometer en heeft een geraamd budget van ruim 9 miljoen euro. De tweede ingreep is een nieuwe middenspanningsverbinding tussen Armanello en het onderstation Montebello in La Nucía. Die verbinding wordt ruim 8,3 kilometer lang en kost naar verwachting iets meer dan 3,1 miljoen euro. Zulke voorzieningen zijn minder zichtbaar dan woningen of parken, maar ze bepalen uiteindelijk of een nieuwe wijk voldoende waterafvoer, energie en technische capaciteit heeft.
Meer aandacht voor langzaam verkeer
Volgens de plannen moet in het binnengebied van Ensanche Levante de auto minder dominant worden dan in klassieke stadsuitbreidingen. Er wordt ingezet op wandelroutes, fietsroutes, rustige straten en het gebruik van schonere vervoersmiddelen. Een deel van de wegen krijgt daardoor een meer voetgangersvriendelijke of gemengde functie. Dat is belangrijk, omdat Benidorm op drukke momenten al veel verkeer verwerkt rond stranden, hotels, woonwijken en toegangswegen. Een nieuwe wijk kan alleen goed werken wanneer bewoners, bezoekers en werknemers zich niet allemaal met de auto door dezelfde straten hoeven te verplaatsen. Goede verbindingen met openbaar vervoer, veilige oversteekplaatsen en logische routes naar bestaande wijken zullen daarom bepalend worden voor het dagelijkse gebruik.
Historische waterloop blijft beschermd
In het plan wordt ook rekening gehouden met de Séquia Mare, een historische waterloop die door een van de groene zones van het gebied loopt. De gemeente wil dit tracé beschermen en inpassen in de nieuwe openbare ruimte. Dat is opvallend, omdat grote stadsontwikkelingen vaak vooral worden bekeken vanuit woningbouw, verkeer en investeringen. Door zo’n bestaand landschappelijk element zichtbaar te houden, kan een nieuwe wijk meer eigen karakter krijgen. Voor bewoners en bezoekers is dat belangrijk. Een wijk die alleen bestaat uit gebouwen en wegen voelt sneller anoniem aan, terwijl waterlopen, bomen, wandelpaden en herkenbare plekken bijdragen aan identiteit, oriëntatie en leefbaarheid.
Nog niet direct bouwen
Hoewel het project nu verder is uitgewerkt, betekent dit niet dat de bouwmachines onmiddellijk kunnen starten. Eind juni loopt de tweede periode van openbare inzage af. Daarna moeten nog verschillende verplichte rapporten en sectorale adviezen worden afgerond voordat de definitieve goedkeuring mogelijk is. Vervolgens moet ook het herverkavelingsproject worden ingediend en behandeld. Pas wanneer die stappen zijn doorlopen, kan de daadwerkelijke aanleg van de wijk beginnen. Voor kopers, investeerders en omwonenden is dat belangrijk om te weten. Het gaat om een concreet plan met veel details, maar de uitvoering blijft afhankelijk van procedures, goedkeuringen en de snelheid waarmee de betrokken partijen het dossier verder afhandelen.
Benidorm groeit verder landinwaarts
De ontwikkeling van Ensanche Levante laat zien dat Benidorm zijn groei niet alleen aan de bestaande strandzones zoekt, maar ook verder landinwaarts en aan de randen van de stad. Dat past bij de ontwikkeling van veel plaatsen aan de Costa Blanca, waar de vraag naar woningen, hotels en voorzieningen groot blijft terwijl ruimte dichtbij zee schaars en duur is. Voor Nederlanders en Belgen die de woningmarkt in de provincie Alicante volgen, is dit nieuws daarom meer dan een lokaal bouwbericht. Het zegt iets over de richting waarin Benidorm zich beweegt: meer hoogbouw, meer betaalbare woningen op papier, meer aandacht voor groen en een poging om toeristische groei te combineren met stedelijke voorzieningen.
Bronnen: Ayuntamiento de Benidorm, Alicante Plaza, Cadena SER, Diario de Alicante, CB Noticias, Radio Sirena
