Alicante Airport krijgt 868,3 miljoen euro aan investeringen voor de periode 2027 tot en met 2031. De Spaanse ministerraad heeft het nieuwe investeringsprogramma van Aena dinsdag 15 september goedgekeurd. Voor Alicante-Elche Miguel Hernández Airport betekent dit onder meer een bijna 30 procent grotere terminal, nieuwe veiligheidscontroles, extra ruimte voor niet-Schengenvluchten en verbeteringen aan parkeerplaatsen, toegangswegen en taxibanen. Een tweede start- en landingsbaan maakt geen deel uit van het goedgekeurde plan. De werkzaamheden worden de komende jaren gefaseerd uitgevoerd.
Terminal wordt bijna derde groter
Van de 868,3 miljoen euro die voor Alicante-Elche is voorzien, wordt in de periode 2027-2031 ongeveer 453 miljoen euro besteed aan de daadwerkelijke uitbreiding van de luchthaven. Het complete uitbreidingsproject is groter en heeft volgens de huidige planning een totale waarde van ongeveer 1,154 miljard euro, waardoor een deel van de werkzaamheden ook na 2031 doorloopt. Het meest zichtbare verschil voor reizigers wordt de uitbreiding van het terminalgebouw, waarvan de oppervlakte met bijna 30 procent moet toenemen. Daarmee probeert Aena ruimte te creëren voor het snelgroeiende aantal passagiers dat jaarlijks via Alicante naar de Costa Blanca reist. De luchthaven verwerkte in 2025 bijna twintig miljoen passagiers en bleef ook in 2026 nieuwe records vestigen.
Nieuwe pier voor Britse vluchten
Een van de grootste veranderingen wordt de sloop van de oude terminal. Op die plaats moet een nieuwe pier, in het Spaans een dique de embarque, worden gebouwd voor vluchten van en naar landen buiten het Schengengebied. Dat is voor Alicante bijzonder belangrijk door het grote aantal Britse reizigers. Sinds het Verenigd Koninkrijk niet meer tot de Europese Unie behoort, vallen Britse passagiers onder uitgebreidere grensprocedures dan reizigers binnen Schengen. De nieuwe zone moet daarom meer ruimte bieden voor paspoortcontroles, wachtruimten, dienstverlening en gates met vliegtuigslurven. Voor de Costa Blanca is dat een belangrijke aanpassing, omdat het Verenigd Koninkrijk al jarenlang veruit een van de belangrijkste buitenlandse markten van Alicante Airport is.
Veiligheidscontrole wordt eenvoudiger
Ook bij de veiligheidscontrole staan veranderingen gepland die vrijwel iedere reiziger zal merken. Alicante Airport krijgt nieuwe scanapparatuur waarmee elektronische apparaten en vloeistoffen tijdens de controle in de handbagage kunnen blijven. Dat betekent dat laptops, tablets en zakjes met vloeistoffen niet meer telkens afzonderlijk uit de tas hoeven te worden gehaald wanneer de nieuwe systemen volledig in gebruik zijn. Het doel is om reizigers sneller door de filters te laten gaan en opstoppingen op drukke momenten te verminderen. De investering betekent overigens niet automatisch dat alle bestaande regels over de hoeveelheid vloeistof die in handbagage mag worden meegenomen verdwijnen. De precieze veiligheidsregels blijven afhankelijk van de Europese en Spaanse luchtvaartvoorschriften die gelden wanneer de apparatuur daadwerkelijk wordt gebruikt.
Ook vliegtuigen moeten sneller doorstromen
Niet alleen de terminal wordt aangepakt. Aena wil ook de bewegingen van vliegtuigen op het luchthaventerrein efficiënter maken. Er komen verbeteringen aan de taxibanen en er is een nieuwe snelle uitrit van de bestaande start- en landingsbaan voorzien. Daardoor kunnen vliegtuigen na de landing eerder van de baan af, zodat deze sneller beschikbaar komt voor een volgend toestel. Dat moet de capaciteit vergroten zonder dat onmiddellijk een tweede baan nodig is. Kortere taxitijden kunnen bovendien brandstofverbruik, vertragingen en uitstoot verminderen. Ook parkeerterreinen, toegangswegen en andere delen van het luchthavengebied worden aangepast. Op onze centrale pagina over Alicante Airport staat meer praktische informatie over vervoer, parkeren, vluchten en andere ontwikkelingen rond de luchthaven.
Geen tweede landingsbaan opgenomen
Opvallend is wat níet in het investeringsprogramma staat. Alicante-Elche krijgt voorlopig geen tweede start- en landingsbaan. Daar wordt in de provincie al langere tijd over gediscussieerd, omdat ondernemersorganisaties en verschillende lokale en regionale bestuurders vinden dat een tweede baan uiteindelijk noodzakelijk wordt als het passagiersaantal blijft stijgen. Aena en de Spaanse regering zetten vooralsnog in op een grotere terminal en een efficiënter gebruik van de bestaande infrastructuur. Minister van Transport Óscar Puente maakte eerder al duidelijk dat een tweede baan pas wordt aangelegd wanneer technische prognoses aantonen dat deze echt noodzakelijk is. Meer achtergrond hierover staat in ons eerdere artikel Geen tweede landingsbaan voor Alicante Airport.
Veranderingen komen geleidelijk
Voor Nederlanders en Belgen die binnenkort via Alicante vliegen verandert er door de goedkeuring van dinsdag niet direct iets. De investering heeft betrekking op de nieuwe reguleringsperiode van Aena vanaf 2027 en de uitbreiding wordt in verschillende fases uitgevoerd. Reizigers zullen de komende jaren daardoor vooral werkzaamheden en stapsgewijze verbeteringen merken. Op langere termijn moet er meer ruimte ontstaan bij de gates, veiligheidscontroles, parkeerterreinen en verkeersroutes rond de terminal. Dat is relevant voor vrijwel de hele Costa Blanca: Alicante-Elche is de belangrijkste luchthaven voor reizigers naar onder meer Torrevieja, Orihuela Costa, Benidorm, Albir, Altea, Calpe, Jávea en Dénia. De goedkeuring van dinsdag maakt de eerder aangekondigde uitbreiding daarmee een concreet onderdeel van het investeringsprogramma voor de komende vijf jaar.
Lees ook het laatste nieuws uit de provincie Alicante.