Van een restaurant in Jávea naar vier vestigingen in minder dan een jaar: het Nederlandse Cha Cha-verhaal kreeg in het voorjaar van 2025 zijn voorlopig laatste hoofdstuk in Dénia. En voor die vierde locatie werd bepaald niet voor een onopvallende plek gekozen. Cha Cha Bistro Bar Dénia ligt aan Puerto El Portet, direct aan de jachthaven en met aan de overkant het kasteel van Dénia als decor. Daarmee heeft deze vestiging misschien wel de meest spectaculaire ligging van allemaal. Het bekende concept bleef herkenbaar: een breed internationaal menu, Nederlandse klassiekers tussen mediterrane en Aziatische gerechten en vooral een compleet driegangenmenu voor een opvallend laag bedrag. Maar door de haven, het uitzicht, het grote terras en de langere openingstijden voelt Dénia toch weer anders dan Jávea, Moraira en Alcalalí. Dit is Cha Cha in een echte stad, op een plek waar vakantiegangers, havenbezoekers, vaste inwoners en internationale gasten elkaar de hele dag door tegenkomen.
Dénia werd de vierde vestiging binnen een reeks die in augustus 2024 begon. Wie het verhaal chronologisch wil volgen kan eerst lezen hoe Cha Cha Bistro Bar Jávea als eerste vestiging ontstond. Daarna volgde Cha Cha Bistro Bar Moraira als eerste uitbreiding aan zee en vervolgens Cha Cha Bistro Bar Alcalalí als derde locatie in het rustige binnenland. Dénia bracht het concept daarna naar een compleet nieuwe omgeving. Geen woonwijk, kustweg of klein dorp, maar een levendig havengebied binnen een stad die het hele jaar door blijft functioneren.
Vierde hoofdstuk van Cha Cha
Toen de eerste Cha Cha Bistro Bar op 18 augustus 2024 in Jávea openging, was er nog geen sprake van een keten of netwerk van restaurants. Manfred en Linda waren net vanuit Nederland naar Spanje verhuisd en moesten eerst ontdekken of hun idee überhaupt zou aanslaan. Dat bleek sneller te gebeuren dan verwacht. Nog voor het einde van 2024 werd Moraira aangekondigd als tweede vestiging. Begin 2025 ging die locatie van start en kort daarna veranderde het voormalige Lulah’s in Alcalalí in de derde Cha Cha. In april 2025 volgde vervolgens Dénia. Daarmee waren in ongeveer acht maanden tijd vier restaurants onder dezelfde naam ontstaan.
Die snelheid is opvallend, maar minstens zo interessant is dat geen van de vier locaties precies hetzelfde aanvoelt. Jávea ligt tussen internationale woongebieden richting Portitxol. Moraira bevindt zich dicht bij zee en het toeristische centrum. Alcalalí ligt midden tussen bergen en wijngaarden in de Vall de Pop. Dénia kreeg vervolgens een plek waar het havenleven letterlijk rondom de tafels plaatsvindt. Daardoor kon hetzelfde concept steeds in een andere omgeving worden getest zonder dat iedere vestiging rechtstreeks dezelfde gasten moest aantrekken.
Voor Dénia werd al begin 2025 personeel gezocht. Dat was een duidelijk teken dat het Cha Cha-concept na de eerste drie vestigingen nog verder wilde groeien. In april van dat
jaar werd de nieuwe bistrobar aan de haven geopend. Lokale restaurantgidsen beschreven Cha Cha Dénia toen als een nieuwe zaak met zicht op het kasteel en met dezelfde betaalbare driegangenformule die elders al bekend was geworden. Daarmee was de cirkel voorlopig rond: van de eerste spontane opening in Jávea naar vier locaties verspreid over verschillende delen van de Marina Alta.
Dat Dénia als vierde plek werd gekozen is eigenlijk logisch. De stad is aanzienlijk groter dan Moraira of Alcalalí en beschikt over een permanent lokaal publiek, veel buitenlandse inwoners, toeristen, een grote haven en veerverbindingen met de Balearen. Het is dus een plaats waar horeca niet alleen afhankelijk is van een paar zomermaanden. Wie meer achtergrond wil over de stad zelf kan daarvoor terecht op onze uitgebreide pagina over Dénia. Juist die combinatie van wonen, toerisme, haven en dagelijks stadsleven maakt de omgeving interessant voor een toegankelijk restaurantconcept.
Eten tussen haven en kasteel
De locatie is zonder twijfel een van de belangrijkste redenen waarom Cha Cha Dénia zich onderscheidt van de andere vestigingen. Het restaurant bevindt zich aan Puerto El Portet, aan Moll de la Pansa. Wie op het terras zit kijkt over de haven en richting het kasteel van Dénia, dat hoog boven het historische centrum uitsteekt. Boten komen en gaan, wandelaars lopen langs het water en in de verte vormt de oude vesting een decor dat nauwelijks bij een restaurant ontworpen had kunnen worden.
Dit deel van Dénia ligt dicht tegen het centrum aan, maar voelt door het water toch als een eigen gebied. De haven is hier veel meer dan een plek waar boten liggen. Restaurants, terrassen, nautische bedrijven en wandelroutes lopen in elkaar over. De veerhaven richting Ibiza, Mallorca en Formentera ligt eveneens in de omgeving. Daardoor komen hier mensen die speciaal voor de haven komen, maar ook inwoners die gewoon een wandeling maken en vakantiegangers die aan het einde van de dag ergens willen eten.
Een actuele Tripadvisorbeoordeling noemt zelfs de mogelijkheid om op een drijvend gedeelte van het terras te zitten. Vanuit daar is het uitzicht op haven en kasteel bijzonder nadrukkelijk aanwezig. Dat geeft Cha Cha iets wat de andere vestigingen moeilijk kunnen kopiëren. Het eten mag dan volgens dezelfde basisformule worden geserveerd, de omgeving zorgt automatisch voor een andere ervaring.
De ligging past bovendien uitstekend bij een stad die sterk met de zee verbonden is. Dénia heeft een eeuwenoude maritieme geschiedenis, een actieve vissershaven en belangrijke verbindingen met de Balearen. Tegelijk is de haven tegenwoordig een van de plekken waar toerisme en horeca zichtbaar samenkomen. In ons artikel over toerisme in Dénia lees je meer over het kasteel, de haven, het centrum en de stranden. Een bezoek aan Cha Cha kan daardoor gemakkelijk onderdeel worden van een complete dag in de stad.
Wie bijvoorbeeld in de ochtend door het historische centrum wandelt, later het kasteel bezoekt en vervolgens richting haven loopt, hoeft de auto niet opnieuw te pakken om ergens te eten. Omgekeerd kun je na een maaltijd langs het water richting het centrum wandelen. Vooral 's avonds, wanneer het kasteel verlicht is en de drukste hitte verdwenen is, krijgt de omgeving een sfeer die je in een restaurant tussen gewone winkelstraten nu eenmaal moeilijk kunt nabootsen.
Ontbijten aan de haven
Net als bij verschillende andere Cha Cha-vestigingen is de dag in Dénia niet pas rond lunchtijd bedoeld te beginnen. De officiële website vermeldt momenteel dagelijks ontbijt van 10.00 tot 13.00 uur voor €9,50. Daarmee richt Cha Cha zich ook op mensen die de haven juist in de ochtend bezoeken. Dat kan een toerist zijn die later de stad in gaat, maar net zo gemakkelijk iemand die in Dénia woont en met vrienden buiten de deur wil ontbijten.
Voor een havenlocatie is die vroege opening logisch. Dénia komt 's ochtends snel op gang. Veerboten vertrekken, winkels openen en rond het centrum en de haven ontstaat al vroeg beweging. Tegelijk is de ochtend vaak een van de prettigste momenten om buiten te zitten. Vooral in juli en augustus kan het later op de dag behoorlijk warm worden. Om tien uur rustig ontbijten aan het water voelt dan heel anders dan om twee uur 's middags in de volle zon.
Het ontbijt maakt de functie van Cha Cha Dénia bovendien breder dan alleen die van een goedkope bistro voor drie gangen. Je kunt er praktisch de hele dag terecht. 's Ochtends voor ontbijt, daarna voor lunch, later een drankje en uiteindelijk diner. Op vrijdag en zaterdag blijft de zaak volgens de huidige eigen website zelfs tot twee uur 's nachts open. Daarmee schuift deze vestiging sterker richting de combinatie van restaurant en bar dan sommige andere Cha Cha-locaties.
Voor vaste bewoners kan dat belangrijk zijn. Wie in Dénia woont, zoekt niet iedere keer naar een restaurant voor een speciale gelegenheid. Soms wil je alleen koffie drinken, ontbijten of ergens aanschuiven zonder van tevoren een hele avond te plannen. Juist een zaak die verschillende momenten van de dag bedient kan daardoor gemakkelijker onderdeel worden van het gewone sociale leven.
Voor vakantiegangers werkt het vergelijkbaar. Niet iedereen die in Dénia verblijft heeft ontbijt bij het hotel inbegrepen en veel bezoekers huren een appartement. Dan kan buiten ontbijten aan de haven een aantrekkelijk alternatief zijn voor zelf boodschappen doen. Vervolgens kun je rechtstreeks de stad in, naar het strand of een boot nemen. Die combinatie van eten en locatie is waarschijnlijk minstens zo belangrijk als het menu zelf.
Het bekende driegangenmenu
Vanaf later op de dag komt het onderdeel van de Cha Cha-formule in beeld waarmee de naam groot is geworden: drie gangen tegen een vaste lage prijs. De officiële website vermeldt in september 2026 voor Dénia een prijs van €14,50. Dat bedrag geldt voor een voorgerecht, hoofdgerecht en dessert uit de reguliere selectie. Voor een enkele keuze, zoals het vleesplateau, wordt een kleine toeslag gevraagd. Zelfs met zo'n toeslag blijft het prijsniveau voor drie gangen opvallend laag.
Bij de opening in april 2025 werden nog bedragen van €12,50 op doordeweekse dagen en €14,50 richting het weekend genoemd. Inmiddels lijkt de formule te zijn vereenvoudigd
naar één vaste prijs van €14,50. Dat voorkomt bovendien dat gasten eerst hoeven te controleren welke dag van de week het is om te weten wat hun menu kost. Prijzen kunnen natuurlijk veranderen en daarom blijft de eigen Cha Cha-website de beste plek om vlak voor een bezoek de actuele situatie te bekijken.
Net als bij de andere vestigingen moet het concept vooral worden beoordeeld binnen zijn eigen prijsklasse. Cha Cha probeert niet de gastronomische restaurants te evenaren waarvoor Dénia internationaal bekendstaat. De stad is sinds 2015 UNESCO Creative City of Gastronomy en beschikt over restaurants die met zeer hoogwaardige lokale producten en verfijnde technieken werken. Een menu van €14,50 heeft vanzelfsprekend een ander uitgangspunt.
Hier draait het om toegankelijk uit eten. Een gezin van vier kan drie gangen bestellen zonder dat de kosten van alleen het eten onmiddellijk richting honderden euro's lopen. Voor vaste inwoners maakt dat een groot verschil. Een restaurant wordt sneller een plek waar je meerdere keren per maand komt wanneer de prijs dichter bij een gewone maaltijd ligt dan bij een bijzondere gelegenheid.
Dat verklaart ook de uiteenlopende beoordelingen die bij Cha Cha-vestigingen voorkomen. Wie vooral naar prijs-kwaliteitverhouding kijkt kan zeer enthousiast zijn. Wie op basis van de ligging aan de haven culinaire verfijning verwacht, kan kritischer reageren. De huidige Google-score die via Restaurant Guru wordt weergegeven ligt rond 4,1 van vijf uit ruim tweehonderd beoordelingen. Dat laat zien dat veel bezoekers tevreden zijn, maar ook dat niet iedere ervaring hetzelfde is. Vooral service tijdens drukke periodes wordt in sommige recensies als aandachtspunt genoemd.
Van gyoza tot kipsaté
De kaart van Dénia volgt duidelijk de stijl die inmiddels bij Cha Cha hoort. Bij de voorgerechten staan zowel vertrouwde Europese smaken als Aziatische en mediterrane invloeden. Zo kun je kiezen voor tomatensoep, maar ook voor carpaccio met pesto, Parmezaanse kaas, rucola en pijnboompitten. Daarnaast zijn er pulled-chickentaco's met Thaise mayonaise, kipgyoza, gamba pil pil en salade caprese. Wie liever meerdere kleine smaken combineert kan kiezen uit verschillende samengestelde voorgerechten.
Bij het vistrio komen bijvoorbeeld gerookte zalm, surimisalade en een garnalenkroket samen. Het oosterse trio bevat onder andere een loempia met Pekingeend, een garnaal met mangochutney en yakitori met wakame. Een andere combinatie mengt garnalen in currysmaak met serranoham en ananas. Daarmee probeert de keuken nadrukkelijk niet traditioneel Spaans of traditioneel Nederlands te zijn. Het is vooral een internationale bistrokaart waar gasten gemakkelijk iets herkenbaars tussen vinden.
Het Nederlandse karakter wordt bij de hoofdgerechten iets zichtbaarder. Kipsaté met pindasaus, friet en salade staat prominent op de kaart. Ook schnitzel, varkenshaas met champignonsaus en het vleesplateau passen bij smaken die veel Nederlanders en Belgen kennen. Het vleesplateau combineert tegen een toeslag van €2,50 kipsaté, spareribs, een miniburger en kipschnitzel. Voor iemand die graag verschillende gerechten probeert zonder te moeten kiezen is dat een logische optie.
Daarnaast zijn er zalm, spareribs met chipotlemarinade, een hamburger op brioche, pasta met garnalen, een pokébowl en geitenkaassalade. Opvallend is de pasta bolognese met vegan gehakt, waarmee ten minste één gerecht bewust zonder traditioneel vlees wordt aangeboden. Wie volledig vegetarisch of veganistisch eet doet er verstandig aan vooraf te vragen welke andere opties beschikbaar zijn en hoe gerechten worden bereid.
Dat geldt nog sterker bij allergieën. Een online menukaart kan ingrediënten noemen, maar vertelt niet altijd wat er in sauzen zit of hoe de keuken kruisbesmetting voorkomt. Wie vanwege coeliakie, ernstige notenallergie of andere medische redenen strikt moet eten, kan dit daarom het beste vooraf telefonisch of via WhatsApp bespreken.
Bij de desserts komen de bekende Cha Cha-keuzes opnieuw terug. Dame blanche, brownie, affogato en crème brûlée staan naast de Nederlandse sjoom van vanille-ijs, sinaasappelsap en slagroom. Ook is er een sorbet met citroen- en cassisijs, grenadine en Sprite. Daarmee blijft ook de laatste gang herkenbaar en ongecompliceerd. Het menu is niet gebouwd om gasten met iedere gang volledig te verrassen, maar om brede groepen iets te laten kiezen waar ze zin in hebben.
Dénia geeft Cha Cha schaal
De stap naar Dénia veranderde niet alleen de geografische spreiding van Cha Cha, maar ook het soort markt waarin het concept terechtkwam. Jávea en Moraira zijn internationaal en toeristisch, maar blijven relatief kleinschalige kustplaatsen. Alcalalí is helemaal een dorp. Dénia is een stad met tienduizenden permanente inwoners, een grote haven, lange stranden, een historische binnenstad, winkelstraten en een zeer omvangrijke horecasector. Een restaurant concurreert hier met veel meer alternatieven.
Dat maakt de lage prijs tegelijkertijd een kracht. Dénia staat culinair bijzonder goed aangeschreven en wie uitgebreid gastronomisch wil eten heeft keuze genoeg. Maar niet iedere inwoner of vakantieganger zoekt iedere avond naar de meest verfijnde keuken. Soms wil een gezin vooral ergens comfortabel zitten, iets herkenbaars eten en daarna nog geld overhouden voor de rest van de vakantie. Cha Cha neemt precies die plek in.
Daarbij helpt de havenlocatie enorm. Veel restaurants moeten eerst uitleggen waarom iemand speciaal naar hun straat of wijk zou moeten rijden. Cha Cha zit op een plek waar mensen sowieso al graag komen. De boten, het uitzicht op het kasteel en de levendigheid van Puerto El Portet geven de zaak iets waarvoor geen interieurontwerper kan zorgen. Zelfs een kritische Tripadvisorbeoordeling uit juli 2026, waarin vooral de lange wachttijd werd bekritiseerd, begon met waardering voor de locatie en het uitzicht. Een andere recensie uit dezelfde maand roemde juist de prijs, het eten en het zicht op haven en kasteel.
Dat illustreert ook de uitdaging van zo'n plek. Een aantrekkelijke havenlocatie kan in de zomer enorme drukte opleveren. Juli en augustus zijn in Dénia wezenlijk anders dan november of februari. Terrassen zitten voller, personeel heeft meer tafels tegelijk en ook parkeerterreinen en wegen rond de haven krijgen veel meer verkeer te verwerken. Wie in augustus een rustige restaurantavond verwacht, moet daar in vrijwel heel Dénia rekening mee houden.
Voor inwoners is juist het laagseizoen interessant. Dénia valt in de winter niet stil. Scholen, winkels, markt, haven en gewone stadsvoorzieningen blijven functioneren. Daardoor heeft een restaurant hier meer mogelijkheden om een permanent publiek op te bouwen dan in een pure vakantiezone. Nederlanders en Belgen die hier wonen kunnen Cha Cha dus ook buiten het toeristische seizoen gebruiken als herkenbaar Nederlandstalig adres.
Vier locaties, vier karakters
Nu ook Dénia aan de reeks is toegevoegd, wordt pas echt duidelijk hoe verschillend de vier Cha Cha-locaties zijn geworden. De menukaarten lijken op elkaar en de herkenbare prijsformule verbindt de vestigingen, maar de omgeving bepaalt uiteindelijk voor een groot deel wat voor restaurantbezoek ontstaat. Wie alle vier bezoekt, krijgt daardoor niet vier keer exact dezelfde avond.
Cha Cha Bistro Bar Jávea blijft het beginpunt. Daar startten Manfred en Linda in augustus 2024 na hun verhuizing vanuit Nederland. Het restaurant ligt tussen internationale woongebieden en de kustzones richting Portitxol en Arenal. De zaak moest nog bewijzen of het concept überhaupt zou werken. Het succes in die eerste maanden maakte alle latere vestigingen mogelijk.
Cha Cha Bistro Bar Moraira werd de tweede stap. Hier kreeg de formule een ligging dicht bij zee en werd duidelijk dat een tweede vestiging zelfstandig publiek kon aantrekken. Mario staat achter die Moraira-locatie, terwijl naam, menu en uitstraling onderdeel bleven van dezelfde Cha Cha-familie.
Daarna volgde Cha Cha Bistro Bar Alcalalí. Die derde vestiging veranderde de omgeving volledig. Geen zee, maar de bergen en wijngaarden van de Vall de Pop. Bovendien werd
daar een bestaand restaurant, Lulah’s, omgevormd tot Cha Cha. Dat zorgde voor een eigen dynamiek met oude vaste gasten en een nieuw concept.
Dénia sluit de reeks vervolgens af met de grootste stedelijke omgeving en misschien wel het meest opvallende uitzicht. De haven en het kasteel geven deze vestiging een uitstraling die nauwelijks met de andere drie te vergelijken is. Bovendien zijn de huidige openingstijden ruimer. Waar Cha Cha ooit vooral bekend werd als plek voor een goedkope lunch of diner, kan Dénia tegenwoordig vanaf tien uur 's ochtends tot diep in de nacht open zijn.
Daarmee heeft Cha Cha in korte tijd eigenlijk vier verschillende experimenten uitgevoerd met hetzelfde basisidee. Werkt een betaalbaar driegangenmenu in een internationale woonomgeving? Jávea zei ja. Werkt het aan een toeristische kust? Moraira volgde. Werkt het in een klein dorp in het binnenland? Alcalalí testte dat. En kan het vervolgens ook functioneren in een grotere gastronomische havenstad? Dénia werd de vierde proef.
Praktische informatie Cha Cha Dénia
Cha Cha Bistro Bar Dénia is gevestigd aan Puerto El Portet, Moll de la Pansa, 03700 Dénia. De huidige officiële website vermeldt als telefoon- en WhatsAppnummer +34 686 401 087. Het e-mailadres voor deze vestiging is
Volgens diezelfde officiële website is Cha Cha Dénia momenteel op maandag, dinsdag, woensdag, donderdag en zondag geopend van 10.00 tot 01.00 uur. Op vrijdag en zaterdag staat een opening van 10.00 tot 02.00 uur vermeld. Het ontbijt wordt dagelijks tussen 10.00 en 13.00 uur aangeboden. Externe platforms zoals Restaurant Guru noemen nog kortere openingstijden vanaf 13.00 uur. Omdat de officiële restaurantwebsite recenter en rechtstreeks door Cha Cha wordt beheerd, heb ik de tijden van de eigen site aangehouden. Wie speciaal voor ontbijt of zeer laat op de avond komt, kan bij twijfel vooraf via WhatsApp controleren of er die dag afwijkingen zijn.
Het driegangenmenu kost volgens de actuele eigen website €14,50. Het ontbijt staat momenteel voor €9,50 vermeld. Voor sommige keuzes kan een toeslag gelden. Aanbiedingen, gerechten en prijzen kunnen natuurlijk veranderen, zeker omdat Cha Cha in de afgelopen twee jaar verschillende prijsstructuren heeft gebruikt. De actuele kaart controleren blijft daarom verstandig.
Restaurant Guru vermeldt buitenzitplaatsen, reserveringen, betaling met creditcard en rolstoeltoegankelijkheid. Een bezoeker uit 2026 omschrijft de toegankelijkheid eveneens als goed. Wie vanwege een rolstoel of andere mobiliteitsbeperking specifieke eisen heeft, kan beter vooraf vragen welke tafels het gemakkelijkst bereikbaar zijn. De ligging aan een haven kan per terrasgedeelte immers verschillen.
Parkeren rondom de haven is mogelijk, maar een deel daarvan is betaald. In recente beoordelingen wordt voldoende parkeerruimte genoemd, al zal de situatie sterk afhangen van seizoen en tijdstip. In juli en augustus kan het rond Puerto El Portet, de veerhaven en het centrum bijzonder druk zijn. Wie toch al in het centrum van Dénia verblijft, kan de zaak vaak beter te voet bereiken. Dat heeft meteen als voordeel dat na het eten nog een wandeling langs het water of richting het oude centrum gemaakt kan worden.
Cha Cha Dénia vormt daarmee een passend slot van een opmerkelijk snelle uitbreiding. In augustus 2024 bestond de naam nog uit één nieuw restaurant in Jávea. In april 2025 stond Cha Cha inmiddels op vier locaties. De basis bleef eenvoudig: herkenbaar eten, veel keuze en een prijs die uit eten ook op een gewone dag mogelijk maakt. Wat veranderde was steeds de omgeving. Bij de vierde vestiging werd dat een haven, boten en uitzicht op een eeuwenoud kasteel.
Voor Nederlandse en Belgische bezoekers is de zaak daardoor interessant om meerdere redenen. Je vindt er Nederlandse herkenning in gerechten als saté, schnitzel, dame blanche en sjoom, maar de kaart is internationaal genoeg voor een gezelschap met verschillende nationaliteiten. Tegelijk ligt Cha Cha midden in een van de aantrekkelijkste delen van Dénia. Zelfs wie uiteindelijk alleen voor een drankje komt, heeft vanaf het terras genoeg te bekijken.
En wie na dit vierde artikel nieuwsgierig is geworden naar de ontwikkeling van het hele concept, kan de reeks gewoon vanaf het begin lezen: eerst Jávea, daarna Moraira, vervolgens Alcalalí en uiteindelijk hier aan de haven van Dénia. Daarmee is het verhaal van vier Nederlandse bistrobars aan de noordelijke Costa Blanca voorlopig compleet.
Voor de meest actuele openingstijden, menu's, aanbiedingen, foto's en berichten van deze vestiging kun je terecht op de Facebookpagina van Cha Cha Bistro Bar Dénia.