Wie deze zomer met de auto naar het centrum van Benidorm rijdt, moet extra goed op de verkeersborden letten. De gemeente deelt inmiddels boetes uit aan bestuurders die zonder geldige toestemming de milieuzone binnenrijden. Deze zogenoemde Zona de Bajas Emisiones, meestal afgekort tot ZBE, bestaat al langer, maar de controle heeft nu duidelijke financiële gevolgen. Een ongeoorloofde toegang kan een boete van 200 euro opleveren. Bij betaling binnen de daarvoor geldende termijn wordt het bedrag verlaagd naar 100 euro. Dat is belangrijk nieuws voor bewoners van de Marina Baixa, maar ook voor Nederlandse en Belgische vakantiegangers die met een eigen auto of huurauto Benidorm bezoeken. De regels gelden namelijk niet alleen voor Spaanse voertuigen. Ook auto’s met een buitenlands kenteken moeten aan de toegangsvoorwaarden voldoen.
Vooral twee toegangen vallen op
De meeste overtredingen worden momenteel geregistreerd bij de toegang aan de Calle Pérez Llorca. Ook bij de Calle Esperanto rijden regelmatig voertuigen naar binnen die niet of niet meer over de juiste toestemming beschikken. Bij de overige toegangen gaat het volgens de gemeente slechts om een beperkt aantal overtredingen. De milieuzone omvat delen van het centrum, de omgeving van Levante en de boulevard van Poniente. Samen beslaan de drie zones ongeveer 74 hectare. Op verschillende toegangswegen staan camera’s die kentekens lezen en controleren of een voertuig in het systeem is geregistreerd. Er staan dus niet overal slagbomen of agenten die automobilisten persoonlijk tegenhouden. Daardoor kan iemand de zone binnenrijden zonder direct te merken dat er iets misgaat. De eventuele boete volgt pas later, nadat het kenteken door het controlesysteem is verwerkt.
Vergunning wordt soms niet vernieuwd
Opvallend is dat de meeste beboete bestuurders volgens de gemeente geen toeristen zijn. Het gaat vooral om mensen uit omliggende gemeenten die eerder wel toestemming hadden, maar vergaten deze na een jaar te vernieuwen. Veel vergunningen voor werknemers, eigenaren van een tweede woning, huurders van een garage of andere vaste gebruikers zijn namelijk maar één jaar geldig. Wie regelmatig vanuit Albir, Alfaz del Pi, La Nucía, Finestrat, Altea of Villajoyosa naar Benidorm rijdt, kan daardoor onbewust met een verlopen vergunning rondrijden. De toegang die vorig jaar zonder problemen werkte, kan na het verstrijken van de geldigheid ineens een overtreding opleveren. De gemeente adviseert gebruikers daarom niet alleen te controleren of zij ooit toestemming hebben aangevraagd, maar ook of die toestemming op het moment van binnenrijden nog geldig is.
Ook bezoekers moeten vooraf opletten
Voor vakantiegangers betekent de milieuzone niet automatisch dat zij Benidorm niet meer met de auto kunnen bezoeken. Veel hotels en openbare parkeergarages zijn aangesloten op het gemeentelijke systeem. Wanneer een gast naar een hotel of parkeergarage binnen de zone rijdt, kan het kenteken door het bedrijf worden geregistreerd. Toch is het verstandig dit vooraf te controleren. Een hotelreservering geeft niet in iedere situatie automatisch toestemming om door alle afgesloten straten te rijden of ergens op straat te parkeren. Wie alleen iemand wil ophalen, een restaurant bezoekt, naar een appartement rijdt of een particuliere garage gebruikt, kan een aparte vergunning nodig hebben. Parkeren in een aangesloten openbare parkeergarage is vaak de eenvoudigste oplossing, omdat de garage het kenteken aan het systeem doorgeeft. Parkeren in een blauwe parkeerzone binnen de ZBE biedt die zekerheid niet en is op sommige plaatsen voorbehouden aan bewoners en werknemers.
Buitenlandse kentekens krijgen geen uitzondering
Nederlandse en Belgische automobilisten kunnen er niet van uitgaan dat een buitenlands kenteken buiten het controlesysteem valt. De officiële informatie van de gemeente vermeldt duidelijk dat voor buitenlandse voertuigen dezelfde regels gelden. Wie toestemming nodig heeft, moet deze dus ook met een Nederlands, Belgisch of ander buitenlands kenteken regelen. Ook het bezit van een Spaanse milieusticker met de aanduiding C, ECO of CERO betekent niet automatisch dat elke straat toegankelijk is. De toegang hangt niet alleen af van de uitstoot van de auto, maar ook van de reden van het bezoek en de registratie in het gemeentelijke systeem. Dat maakt de situatie anders dan in sommige andere Spaanse steden, waar een bepaalde milieusticker soms voldoende is. In Benidorm is het daarom verstandig vooraf de officiële kaart te bekijken en bij het hotel, appartement, bedrijf of de parkeergarage te vragen hoe het kenteken wordt aangemeld.
Zo voorkomt u een boete
Wie met de auto naar Benidorm gaat, doet er goed aan de route vooraf te bekijken en niet uitsluitend op de navigatie te vertrouwen. Navigatiesystemen kennen niet altijd alle plaatselijke toegangsregels en kunnen een bestuurder rechtstreeks naar een gecontroleerde straat sturen. Let onderweg vooral op borden met de tekst ZBE, Zona de Bajas Emisiones, acceso restringido of excepto vehículos autorizados. Bewoners, werknemers, mensen met een tweede woning en eigenaren of huurders van een garage kunnen via het gemeentelijke platform een vergunning aanvragen. Voor een eenmalige of bijzondere toegang bestaan eveneens tijdelijke mogelijkheden, mits daarvoor een geldige reden kan worden aangetoond. In sommige noodsituaties kan een toegang achteraf nog worden verantwoord. Wie per ongeluk is binnengereden, kan daarom het beste snel controleren of registratie achteraf mogelijk is en niet wachten totdat er een boete op de deurmat valt.
Drukke stad vraagt andere mobiliteit
Benidorm gebruikt de milieuzone niet alleen om de uitstoot van auto’s te verminderen. De stad wil ook onnodig verkeer uit drukke voetgangersgebieden weren, geluidsoverlast beperken en de doorstroming verbeteren. Vooral in augustus lopen de straten rond het centrum, Levante en Poniente snel vol met bewoners, hotelgasten, dagjesmensen, taxi’s, leveranciers en touringcars. De gemeente benadrukt dat de boetes niet bedoeld zijn als extra inkomstenbron, maar als middel om de regels daadwerkelijk te laten werken. Voor bezoekers blijft Benidorm goed bereikbaar, maar de manier waarop mensen de laatste kilometers afleggen verandert. Een openbare parkeergarage buiten of aan de rand van de gecontroleerde zone, de tram, de bus of een taxi kan soms eenvoudiger zijn dan met de eigen auto tot vlak bij het strand of het oude centrum proberen te komen.
Meer lezen over Benidorm
Wie binnenkort naar de stad gaat, kan zich vooraf verder verdiepen in Benidorm aan de Costa Blanca, met informatie over de ligging, bereikbaarheid en verschillende delen van de stad. Voor een dag aan zee vindt u op Mijn Alicante ook een uitgebreid overzicht van de stranden van Benidorm, waaronder Levante, Poniente, Mal Pas en de kleinere baaien. Tijdens de drukke zomermaanden is daarnaast het artikel over de extra strandbewaking in Benidorm nuttig. Daarin staat hoe de lokale politie toezicht houdt langs de stranden en boulevards. Wie vooraf weet waar hij kan parkeren en welke straten beperkt toegankelijk zijn, begint een bezoek aan Benidorm een stuk rustiger.
Bronnen: Ayuntamiento de Benidorm, Alicante Plaza en Cadena SER Radio Benidorm.
