Een vroege ochtend aan zee is maandag 20 juli in Torrevieja geëindigd in een verdrietige gebeurtenis. Een 76-jarige man is overleden bij Playa de Poniente, beter bekend als Playa de Los Náufragos. Het bericht kwam in de loop van de middag naar buiten en heeft veel indruk gemaakt in een stad waar het strand dagelijks deel uitmaakt van het leven van inwoners, vakantiegangers en overwinteraars. De man bevond zich volgens de beschikbare informatie in het water toen hij onwel werd. Mensen in de omgeving sloegen alarm, waarna de medische hulpdiensten snel naar het strand kwamen. Ondanks een langdurige reddingspoging kon zijn leven niet worden gered. Over de identiteit van de man zijn verder geen bijzonderheden bekendgemaakt.
Reddingspoging vroeg in de ochtend
Het Centro de Información y Coordinación de Urgencias, het regionale coördinatiecentrum voor medische noodgevallen, ontving om 07.43 uur een melding. De man verkeerde op dat moment in een hartstilstand. Naar het strand werden een gespecialiseerde SAMU-ambulance en een eenheid voor basale levensondersteuning gestuurd. Het medische team voerde ter plaatse uitgebreide reanimatie uit, maar de man reageerde niet op de behandeling. Uiteindelijk moesten de hulpverleners zijn overlijden vaststellen. Het incident gebeurde op een moment waarop veel inwoners juist graag naar zee gaan om de grootste warmte en drukte van de dag voor te zijn. De vroege ochtend voelt vaak rustig en aangenaam, maar een plotseling gezondheidsprobleem kan ook bij kalm water binnen enkele ogenblikken een levensgevaarlijke situatie veroorzaken.
Oorzaak wordt nog onderzocht
Verschillende Spaanse media spreken over een verdrinking, maar het CICU benadrukt dat de precieze omstandigheden en doodsoorzaak door verder onderzoek en de lijkschouwing moeten worden vastgesteld. Een zwemmer kan door stroming of uitputting in problemen raken, maar ook een hartprobleem, beroerte of andere plotselinge medische klacht kan tijdens het baden optreden. Vanaf de kant is dat verschil vaak nauwelijks te zien. Een persoon kan onverwacht stil worden, niet meer reageren of met het gezicht in het water terechtkomen. Daarom is snel alarm slaan altijd belangrijk, ook wanneer niet duidelijk is wat er precies gebeurt. De hulpdiensten hebben geen informatie verstrekt die erop wijst dat andere badgasten gevaar liepen of dat het strand vanwege het incident moest worden gesloten.
Bekend strand aan zuidkant stad
Playa de Los Náufragos ligt ten zuiden van de haven van Torrevieja en wordt veel bezocht door gezinnen, vaste bewoners en mensen die in de omliggende wijken verblijven. Het brede zandstrand heeft voorzieningen, een wandelzone en een relatief stedelijke ligging. Door die combinatie voelt het voor veel mensen vertrouwd: men komt er om te zwemmen, kinderen te laten spelen of vroeg in de ochtend langs de kust te wandelen. Meer informatie over dit strand en andere plekken aan de kust staat in het overzicht van de stranden van Torrevieja. Het overlijden van maandag betekent niet dat Los Náufragos als onveilig strand moet worden beschouwd. Wel herinnert de gebeurtenis eraan dat de zee altijd aandacht en respect vraagt, zelfs op dagen waarop het water rustig oogt.
Zwem bij voorkeur niet alleen
De regionale gezondheidsdienst adviseert mensen van alle leeftijden om bij voorkeur niet alleen te gaan zwemmen. Wanneer iemand plotseling kramp krijgt, duizelig wordt of een medisch probleem krijgt, kan een ander direct hulp inschakelen. Dat advies is extra belangrijk voor ouderen en mensen met hart- en vaatproblemen, ademhalingsklachten of een beperkte conditie. Wie zich bij aankomst op het strand niet goed voelt, kan het baden beter uitstellen. Probeer ook niet te bewijzen dat u nog dezelfde afstand kunt zwemmen als jaren geleden. De zee vraagt meer energie dan een zwembad, terwijl wind en stroming ongemerkt voor extra belasting kunnen zorgen. Een rustige wandeling langs de waterlijn of kort afkoelen in het ondiepe gedeelte kan soms een prettiger en veiliger alternatief zijn.
Let op lichaam en omstandigheden
Warmte, weinig slaap, alcohol en onvoldoende drinken kunnen de lichamelijke belastbaarheid verminderen. Een frisse zee kan dan uitnodigend lijken, maar het temperatuurverschil tussen het hete lichaam en het water kan onaangenaam zijn. De gezondheidsdienst adviseert om langzaam het water in te gaan en eerst armen, nek en lichaam nat te maken. Ga niet zwemmen na veel alcohol, een zware maaltijd of het gebruik van medicijnen die slaperigheid veroorzaken of de reactiesnelheid verminderen. Stop meteen wanneer u zich benauwd, duizelig, misselijk of ongewoon vermoeid voelt. Probeer niet koste wat kost zelf terug naar een verder gelegen plek te zwemmen. Ga op de rug drijven, beweeg rustig met de benen en maak anderen duidelijk dat hulp nodig is.
Vlaggen en strandwachten blijven leidend
De omstandigheden in de Middellandse Zee kunnen gedurende de dag veranderen. Wind die in de ochtend nauwelijks merkbaar is, kan later golven en stroming veroorzaken. Kijk daarom altijd naar de vlag op het strand en volg de aanwijzingen van strandwachten. Een groene vlag betekent dat zwemmen is toegestaan, maar vormt geen garantie dat er helemaal geen risico bestaat. Bij geel is extra voorzichtigheid nodig en een rode vlag betekent dat zwemmen verboden is. Buiten de uren waarin strandwachten aanwezig zijn, ligt er nog meer verantwoordelijkheid bij de badgast zelf. Kies dan voor een goed zichtbare en drukker bezochte plek, blijf dicht bij de kust en ga niet alleen ver het water in. Kinderen horen ook bij rustig water voortdurend binnen handbereik van een volwassene te blijven.
Zo handel je bij nood
Wie iemand in moeilijkheden ziet, moet onmiddellijk een strandwacht waarschuwen of alarmnummer 112 bellen. Geef zo precies mogelijk door op welk strand en bij welke herkenbare toegang, strandbar, reddingspost of straat u zich bevindt. Stuur indien mogelijk iemand naar de toegangsweg om de ambulance op te vangen. Spring niet zonder nadenken zelf het water in wanneer u geen geoefende redder bent, omdat stroming en paniek ook de helper in gevaar kunnen brengen. Gooi wanneer dat mogelijk is een reddingsboei, drijvend voorwerp of ander hulpmiddel toe. Wanneer een persoon uit het water is gehaald en niet normaal ademt, kan de medewerker van 112 telefonisch uitleggen hoe de reanimatie moet worden gestart totdat professionele hulp arriveert.
Bronnen: CICU, Guardia Civil, Cadena SER Radio Alicante, Vega Baja Digital, El Español Alicante en Servicio de Emergencias Sanitarias de la Comunitat Valenciana.
