Een vroege tocht met een paddleboard voor de kust van Altea is donderdag 13 augustus spannender geëindigd dan twee watersporters waarschijnlijk hadden verwacht. De twee waren bij het aanbreken van de dag de Middellandse Zee opgegaan, maar konden later niet meer op eigen kracht naar de kust terugkeren. Uiteindelijk dreven zij voor het Morro de Toix, de imposante rotsachtige landtong tussen Altea en Calpe. Gelukkig hadden zij een mobiele telefoon bij zich. Daarmee konden ze alarm slaan en de hulpdiensten duidelijk maken dat ze hulp nodig hadden. De reddingsboot LS Tabarca van Cruz Roja werd ingezet en wist beide personen te lokaliseren en veilig van het water te halen. Over verwondingen is niets gemeld. De redding komt op een moment waarop de veiligheid in zee extra aandacht krijgt in de provincie Alicante en juist dit weekend ook op het nabijgelegen strand van Albir.
Terug naar kust lukte niet
De twee watersporters waren donderdagochtend vroeg met één paddleboard het water opgegaan. Zo’n tocht bij zonsopkomst kan aan de Costa Blanca bijzonder aantrekkelijk zijn. De stranden zijn nog rustig, de zon staat laag en vanaf zee is de bergachtige kust rond Altea en Calpe prachtig zichtbaar. Toch ontstond dit keer een probleem toen de twee niet meer zelfstandig naar het land konden terugkeren. Uiteindelijk bevonden zij zich op zee ter hoogte van het Morro de Toix. Volgens de informatie van Cruz Roja konden zij vanaf hun positie zelf contact opnemen met de hulpdiensten. De reddingsboot LS Tabarca, die in Altea is gestationeerd, werd vervolgens naar hen toegestuurd. De bemanning vond de twee en bracht hen in veiligheid. De beschikbare berichtgeving vermeldt niet hoe ver zij precies van de kust waren afgedreven en evenmin of wind of stroming de doorslaggevende oorzaak was.
Mobiele telefoon blijkt belangrijk
Een klein detail maakte bij deze reddingsactie een groot verschil: de twee hadden een mobiele telefoon meegenomen. Daardoor hoefden zij niet te wachten tot iemand vanaf de kust merkte dat er iets mis was. Ze konden zelf om hulp vragen toen duidelijk werd dat terugkomen niet meer lukte. Cruz Roja adviseert watersporters daarom een telefoon mee te nemen die goed tegen water is beschermd. In een waterdichte hoes of tas kan zo’n toestel bij problemen veel waard zijn. Alleen een telefoon meenemen is natuurlijk niet voldoende. Ook een zwem- of reddingsvest, voldoende drinkwater en informatie over het weer en de toestand van de zee horen volgens de reddingsdienst bij een goed voorbereide tocht. Daarnaast is het verstandig om iemand aan land vooraf te vertellen waar je naartoe gaat en rond welk tijdstip je verwacht terug te zijn. Dat maakt zoeken aanzienlijk eenvoudiger wanneer contact onverwacht wegvalt.
Morro de Toix ligt bij Altea
Het Morro de Toix is een opvallend stukje kust tussen Altea en Calpe en ligt op korte afstand van Mascarat. Vanaf het water vormen de hoge rotswanden een indrukwekkend decor en juist daardoor is het gebied populair bij mensen die varen, kajakken of andere watersporten beoefenen. Voor Nederlandse en Belgische bewoners rond Albir en Altea is het bovendien praktisch om de locatie te kennen: het ligt maar enkele kilometers noordelijker langs dezelfde kust. De zee rond rotsachtige kapen kan echter anders reageren op wind dan een beschut stuk strand. Wie vanaf een paddleboard dicht bij de kust begint, kan ongemerkt verder afdrijven wanneer wind en stroming samenwerken. Dat betekent niet dat paddleboarden bij Toix onveilig is, maar wel dat voorbereiding en respect voor de omstandigheden belangrijk blijven. Meer over deze kust en de omgeving lees je op onze pagina over Altea.
Vijf verdrinkingsdoden in juli
De redding krijgt extra betekenis door nieuwe cijfers die donderdagmiddag over de provincie Alicante naar buiten kwamen. In juli zijn vijf mensen in de provincie door verdrinking om het leven gekomen. In de hele Comunitat Valenciana waren dat er die maand vijftien. De cijfers zijn afkomstig uit gegevens van de Spaanse reddings- en zwemfederatie en tonen opnieuw aan dat problemen in en rond het water in de zomer geen uitzondering zijn. Het gaat daarbij niet uitsluitend om mensen die niet goed kunnen zwemmen. Stroming, vermoeidheid, wind, gezondheidsproblemen en een verkeerde inschatting van afstand kunnen ook ervaren zwemmers en watersporters verrassen. Paddleboards vormen daarnaast een bijzonder geval: door hun grote oppervlak kan wind er veel vat op krijgen. Wie staand of zittend rustig van de kust wegvaart, merkt soms pas later hoeveel moeite nodig is om tegen wind of stroming in terug te komen.
Albir geeft gratis veiligheidstraining
Juist in Albir begint vrijdag 14 augustus een driedaagse campagne om inwoners en vakantiegangers beter voor te bereiden op noodsituaties in het water. Op Playa Racó de l’Albir worden op 14, 15 en 16 augustus gratis praktische workshops aangeboden onder de Spaanse campagnenaam ‘¡Prevenidos, listos, ya!’. De activiteiten worden georganiseerd door Fundación Mapfre en de reddingsgroep van SEMES, in samenwerking met de gemeente l’Alfàs del Pi. Bezoekers leren er onder meer risico’s herkennen voordat ze het water ingaan, hoe ze iemand in nood kunnen helpen zonder daarbij zelf in gevaar te komen en wat ze moeten doen nadat iemand uit het water is gehaald. Ook reanimatie krijgt aandacht. De workshops zijn toegankelijk voor alle leeftijden en worden direct bij het strand gehouden. Voor Nederlanders en Belgen rond Albir is het daarmee een laagdrempelige gelegenheid om praktische kennis op te doen die tijdens een gewone stranddag onverwacht van levensbelang kan blijken.
Paddleboard vraagt meer voorbereiding
Paddleboarden oogt vaak eenvoudig. Op een rustige zee is opstappen snel geleerd en omdat er geen motor, zeil of ingewikkelde uitrusting nodig is, voelt het toegankelijker dan veel andere watersporten. Dat gemak kan er tegelijkertijd voor zorgen dat de invloed van wind wordt onderschat. Wie een stuk van de kust weg peddelt met wind in de rug, moet dezelfde afstand later mogelijk tegen die wind in terugleggen. Controleer daarom vooraf niet alleen of het zonnig blijft, maar vooral wat er met wind en zee wordt verwacht. Cruz Roja adviseert daarnaast een reddingsvest te dragen, een goed beschermde mobiele telefoon mee te nemen en niet onnodig ver uit de kust te gaan. Vertel iemand waar je vaart en wanneer je terug wilt zijn. Wanneer terugkomen steeds moeilijker wordt, is vroeg hulp inschakelen verstandiger dan wachten tot vermoeidheid en afstand het probleem groter maken.
Meer over veiligheid aan zee
De redding bij Altea staat niet op zichzelf. Eerder deze week moesten hulpdiensten langs de kust van Jávea en Benitatxell meerdere keren in actie komen nadat mensen door plotseling veranderende weersomstandigheden op zee in moeilijkheden waren geraakt. Daarover lees je meer in Reddingsacties na noodweer langs kust Jávea. Wie deze zomer regelmatig zwemt, kan daarnaast ons uitgebreide artikel Alicante-kust vraagt aandacht voor veilig zwemmen bekijken. Daarin staan praktische tips over strandvlaggen, stromingen, kinderen, ouderen en wat je kunt doen wanneer iemand in zee in moeilijkheden raakt. Meer informatie over stranden, baaien en de kust in de directe omgeving van het incident staat op de pagina Stranden in Altea.
Bronnen: Cadena SER Radio Benidorm, Cruz Roja, Ayuntamiento de l’Alfàs del Pi en Federación de Salvamento y Socorrismo.
