Vraag naar tweetalig onderwijs stijgt sterk
De vraag naar tweetalig onderwijs in de provincie Alicante neemt snel toe. Steeds meer onderwijsinstellingen, met name in de middelbare en hogere sector, breiden hun Engelstalige onderwijsaanbod uit of starten tweetalige trajecten. Zowel publieke als particuliere scholen zoeken naar gekwalificeerde Engelstalige leerkrachten voor vakken als aardrijkskunde, geschiedenis, wiskunde en natuurwetenschappen. Volgens gegevens van de Conselleria d’Educació betreft het vacatures in onder andere Alicante-stad, Elche, Benidorm en Torrevieja, maar ook in kleinere gemeenten waar het internationale karakter van de gemeenschap toeneemt. De groei sluit aan op eerdere beleidsmaatregelen van de Generalitat Valenciana om het niveau van Engels bij jongeren te verhogen.
Uitbreiding van plurilinguale programma’s
De toegenomen belangstelling is deels te verklaren door de uitbreiding van het zogenoemde *Programa Plurilingüe*, dat als doel heeft leerlingen beter voor te bereiden op internationale studie- en carrièremogelijkheden. In dit programma worden naast Spaans en Valenciaans ook Engelstalige lessen geïntegreerd in het lesrooster. De nadruk ligt op vakgericht taalonderwijs (CLIL-methodiek), waarbij vakken in het Engels worden onderwezen zonder de inhoud te vereenvoudigen. Met name scholen die te maken hebben met een groeiend aantal expatkinderen of internationale gezinnen zetten zwaar in op deze ontwikkeling. In de Marina Alta en Vega Baja, waar veel Noord-Europese gezinnen wonen, is de vraag naar native speakers het grootst.
Knelpunten bij het invullen van vacatures
Ondanks de plannen en ambities is het voor veel scholen lastig om de juiste docenten te vinden. Er zijn specifieke eisen verbonden aan het lesgeven binnen het Spaanse onderwijssysteem, zoals het beschikken over een gelijkwaardig diploma (homologación) en een didactisch certificaat (máster de profesorado). Bovendien speelt taalbeheersing van het Spaans en/of Valenciaans een rol bij de integratie in het team en de omgang met ouders. De onderwijssector wijst erop dat er dringend behoefte is aan versoepelde procedures en meer samenwerking met buitenlandse onderwijsinstellingen om het tekort aan te pakken. Er zijn bovendien signalen dat een aantal internationale scholen eigen opleidingstrajecten opzet om deze leemte te vullen.
Toename internationale schoolinitiatieven
Parallel aan het publieke onderwijs groeit het aantal internationale scholen in de provincie. Scholen zoals King’s College in Elche of de European School in Jávea melden een sterke stijging in het leerlingaantal. Zij trekken niet alleen kinderen aan van Britse, Nederlandse of Duitse herkomst, maar ook Spaanse gezinnen die kiezen voor een volledig Engelstalige opleiding. Deze scholen hanteren vaak een Brits curriculum, waarbij docenten uit het VK of andere Engelstalige landen worden aangetrokken. Deze instellingen merken eveneens dat het werven van gekwalificeerd personeel een uitdaging blijft, zeker gezien de concurrentie tussen scholen én met andere sectoren waarin Engelstaligen werkzaam zijn.
Ondersteuning en kansen voor Engelstaligen
De oproep tot meer Engelstalige leerkrachten biedt tegelijk kansen voor buitenlanders die zich in de provincie Alicante hebben gevestigd en beschikken over een onderwijsachtergrond. De Conselleria d’Educació werkt aan informatietrajecten voor expat-docenten en bekijkt de mogelijkheid om de procedure voor diploma-erkenning te versnellen. Daarnaast is er vanuit sommige gemeenten belangstelling om samen te werken met taalscholen en universiteiten, bijvoorbeeld via tijdelijke onderwijsprojecten of naschoolse programma’s in het Engels. Hiermee wil men niet alleen het formele onderwijs versterken, maar ook bijdragen aan de interculturele integratie van de regio. De provincie Alicante positioneert zich daarmee nadrukkelijk als meertalig en internationaal onderwijsgebied.
Bron: Generalitat Valenciana, Diario Información, Las Provincias