Op Playa Muchavista in El Campello zijn in de nacht van dinsdag op woensdag 16 september 45 jonge zeeschildpadden geboren. De eerste dieren kwamen rond 01.20 uur uit het bewaakte nest bij Rincón de la Zofra en om 04.00 uur waren 45 jongen geteld. De dieren behoren tot de beschermde onechte karetschildpad, de Caretta caretta, in Spanje bekend als tortuga boba. Na controle, meting en weging bleken de jonge schildpadden in goede conditie en zijn ze vrijgelaten in de Middellandse Zee. In het nest liggen mogelijk nog eieren die woensdag kunnen uitkomen.
Nest bevatte oorspronkelijk 61 eieren
Het schildpaddennest werd op 29 juli ontdekt op Playa Muchavista, een van de bekendste stranden van El Campello in de provincie Alicante. Een medewerker zag tijdens werkzaamheden op het strand sporen in het zand, waarna het beschermingsprotocol werd geactiveerd. Deskundigen vonden uiteindelijk 61 eieren. Omdat het oorspronkelijke nest op een druk bezocht deel van Muchavista lag, vlak bij de grens met Playa de San Juan, werden de eieren zorgvuldig verplaatst naar een rustiger gedeelte bij Rincón de la Zofra. Daar werd een speciaal afgeschermd nest aangelegd. Sindsdien is de plek wekenlang bewaakt. De afgelopen tien dagen werd de controle verder opgevoerd en was er 24 uur per dag toezicht, omdat deskundigen verwachtten dat de eieren ieder moment konden uitkomen.
Jonge schildpadden direct naar zee
Toen de eerste kleine schildpadden woensdag om 01.20 uur door het zand naar boven kwamen, waren vrijwilligers en deskundigen aanwezig om het proces te begeleiden. De dieren werden niet simpelweg meteen het water in gezet. Eerst werden ze individueel gecontroleerd, gemeten en gewogen om vast te stellen of ze in goede conditie waren. Nadat daarbij geen problemen waren vastgesteld, konden de jongen naar de Middellandse Zee worden gebracht. Rond 04.00 uur stond de teller op 45 exemplaren. Omdat de volledige leg uit 61 eieren bestond, blijft het nest onder toezicht. De ontwikkeling van de overige eieren wordt gevolgd en gedurende woensdag kunnen daardoor nog nieuwe schildpadjes verschijnen. Het definitieve aantal succesvolle uitkomsten staat op het moment van schrijven dus nog niet vast.
Wekenlange bewaking op Muchavista
Achter het opvallende natuurmoment zit een omvangrijke vrijwilligersoperatie. De bewaking bij Rincón de la Zofra werd verzorgd door onder meer vrijwilligers van Ágoras Climáticas, terwijl ook natuurorganisatie Xaloc materiaal voor het kamp beschikbaar stelde. Daarnaast waren wetenschappelijke deskundigen bij de ontwikkeling van het nest betrokken. Dinsdag kwam Jesús Tomás van de Unidad de Zoología Marina van het Instituto Cavanilles van de Universitat de València nog naar Muchavista, omdat de signalen erop wezen dat de eieren zeer snel zouden uitkomen. Rond het afgezette gedeelte werden de afgelopen weken bovendien voorlichtingsactiviteiten gehouden over zeeschildpadden en de risico's waarmee de dieren langs de Middellandse Zeekust te maken hebben. Het nest groeide daardoor uit tot een opvallend natuurproject midden op een populair toeristenstrand.
Vervolg op vondst in juli
Voor vaste lezers van MijnAlicante.nl is de plek niet onbekend. Eind juli schreven we al over de ontdekking van de 61 schildpadeieren in El Campello. Toen was nog onzeker hoeveel eieren zich succesvol zouden ontwikkelen. De geboorte van minstens 45 jongen maakt duidelijk dat een groot deel van het nest de incubatieperiode heeft doorstaan. El Campello kende bovendien eerder succesvolle nestvorming van de Caretta caretta. Ook in september 2025 kwamen op Playa Carrer la Mar jonge zeeschildpadden uit het zand. De terugkerende nesten passen in een bredere ontwikkeling waarbij steeds vaker onechte karetschildpadden op stranden langs de westelijke Middellandse Zee worden aangetroffen om hun eieren te leggen.
Muchavista blijft normaal toegankelijk
Voor inwoners, overwinteraars en vakantiegangers heeft de geboorte geen grote praktische gevolgen. Playa Muchavista blijft toegankelijk en er is geen algemene strandsluiting ingesteld. Rond het nest bij Rincón de la Zofra blijft wel een beschermde zone bestaan zolang nog niet duidelijk is wat er met de resterende eieren gebeurt. Bezoekers wordt daarom gevraagd de afzetting te respecteren en de werkzaamheden van vrijwilligers en deskundigen niet te hinderen. Wie zelf ergens langs de Costa Blanca sporen van een schildpad, een nest of een dier op het strand aantreft, moet afstand houden en 112 waarschuwen in plaats van het dier of de eieren aan te raken. Meer praktische informatie over Muchavista en de overige kustlocaties staat op onze pagina over de stranden van El Campello.
Lees ook het laatste nieuws uit de provincie Alicante.