Een zonnige zomerdag aan de Costa Blanca kan vanaf het einde van de middag plotseling een onrustig gezicht krijgen. De Spaanse weerdienst AEMET heeft voor de zuidelijke kust van de provincie Alicante een gele waarschuwing afgegeven vanwege onweersbuien. Het alarm geldt op zaterdag 1 augustus van 16.00 tot 22.00 uur. Tijdens een bui zijn zeer harde windstoten, hagel en plaatselijk stevige regen mogelijk. Vooral inwoners en vakantiegangers in Alicante, Elche, Santa Pola, Guardamar del Segura, Torrevieja en Orihuela Costa moeten rekening houden met een snelle weersomslag. Ook rond Villamartin kan het weer in korte tijd veranderen. De waarschuwing betekent niet dat het overal zes uur lang gaat regenen. Zware buien kunnen zeer plaatselijk ontstaan, waardoor het ene strand droog blijft terwijl enkele kilometers verderop plotseling wind, regen en hagel voorkomen.
Alarm geldt zes uur lang
De gele waarschuwing begint om 16.00 uur en loopt volgens de actuele informatie van AEMET tot 22.00 uur. Dat tijdvak valt precies samen met een van de drukste momenten van deze eerste zaterdag van augustus. Veel mensen keren in de namiddag terug van het strand, rijden naar een restaurant of maken zich klaar voor een festival, dorpsfeest of avondmarkt. De ochtend verloopt op veel plaatsen nog zonnig en warm, waardoor het lastig kan zijn om voor te stellen dat de situatie later verandert. Toch kunnen zomerbuien aan de Costa Blanca zich snel ontwikkelen. Donkere wolken, een plotselinge windvlaag en een dalende temperatuur zijn vaak de eerste signalen. Code geel is geen reden voor paniek, maar wel een waarschuwing dat plaatselijk hinder of schade kan ontstaan, vooral op open terreinen, langs de kust en op plekken met losse voorwerpen.
Wind kan plotseling toeslaan
Het grootste risico zit mogelijk niet in langdurige regen, maar in de krachtige windstoten die bij een onweersbui kunnen optreden. AEMET waarschuwt dat deze windstoten plaatselijk zeer hard kunnen zijn. Zo’n plotselinge valwind kan parasols, lichte tuinmeubelen, zonneschermen, reclameborden en afvalcontainers in beweging brengen. Ook takken kunnen afbreken, terwijl motorrijders, fietsers en bestuurders van hoge voertuigen onverwacht een stevige zijwaartse duw kunnen voelen. Wie vanmiddag van huis gaat, doet er daarom goed aan balkons en terrassen even na te lopen. Een lichte stoel of parasol die normaal gesproken probleemloos buiten blijft staan, kan tijdens een korte maar felle bui gevaarlijk worden. Op de weg is het verstandig snelheid te verminderen zodra de lucht donker wordt, omdat regen en opwaaiend stof het zicht in enkele minuten sterk kunnen beperken.
Torrevieja krijgt extra aandacht
In Torrevieja wordt vandaag extra goed naar de lucht gekeken. De stad ontvangt dit weekend tienduizenden bezoekers voor het Low Festival in Parque Antonio Soria. Het programma van zaterdag begint rond 18.30 uur en valt daarmee volledig binnen de periode waarvoor het gele alarm geldt. Op de podia worden onder anderen Kasabian, Love of Lesbian, The Hives en Dani Fernández verwacht. Voor zover zaterdagochtend bekend is, is geen algemene afgelasting aangekondigd. Bezoekers doen er wel verstandig aan de officiële berichten van de organisatie en de gemeente te volgen voordat zij naar het terrein vertrekken. Een festivalorganisatie kan bij bliksem of harde wind tijdelijk maatregelen nemen, ook wanneer het op dat moment nog nauwelijks regent. Wie buiten wacht, moet losse metalen constructies, bomen en open vlaktes vermijden wanneer het onweer dichterbij komt. Neem daarnaast alleen spullen mee die volgens de toegangsregels zijn toegestaan.
Villamartin ligt dichtbij alarmgebied
Voor bewoners en vakantiegangers rond Villamartin, La Zenia, Playa Flamenca, Campoamor en Cabo Roig is de waarschuwing eveneens belangrijk. Dit deel van Orihuela Costa ligt in het zuiden van de provincie, waar de kans op de aangekondigde onweersbuien het grootst is. Veel woningen hebben ruime terrassen, zonneschermen, lichte tuinsets en decoraties rond het zwembad. Het is verstandig deze spullen vast te zetten of naar binnen te halen voordat de wind aantrekt. Ook ondergrondse garages en lage delen van woonwijken verdienen aandacht wanneer een plaatselijke bui veel water in korte tijd brengt. Er geldt geen afzonderlijke waarschuwing voor extreme hoeveelheden regen, maar een stevige zomerbui kan op lokale wegen toch tijdelijk plassen en slecht zicht veroorzaken. Wie iemand naar de luchthaven brengt of vanavond richting Torrevieja rijdt, kan het beste wat extra reistijd inplannen.
Ook stranddag kan omslaan
Langs de stranden kan de overgang van rustig zomerweer naar onweer verrassend snel verlopen. De zee is warm en veel mensen blijven op de eerste augustusdag tot laat in de middag aan het water. Zodra onweer hoorbaar is, vormt het strand echter geen veilige plek meer. Zwemmers moeten het water verlaten en afstand nemen van metalen douches, hoge palen en vrijstaande parasols. Ook schuilen onder één enkele boom is bij bliksem onverstandig. Strandwachten kunnen bezoekers vragen het water uit te gaan of een deel van het strand tijdelijk te verlaten. Volg zulke aanwijzingen direct, ook wanneer de bui nog ver weg lijkt. Een groene vlag zegt alleen iets over de omstandigheden in zee op dat moment en sluit een weersomslag niet uit. Na een zware windvlaag kunnen bovendien plotseling hogere golven of sterkere stromingen ontstaan, waardoor zwemmen moeilijker wordt.
Bliksem vergroot brandgevaar
Onweer brengt in een droge provincie nog een tweede risico met zich mee. Wanneer bliksem inslaat buiten een gebied waar veel regen valt, kan droge vegetatie vlam vatten. De bermen, struiken en natuurgebieden in Alicante zijn na weken van warmte bijzonder kwetsbaar. Een blikseminslag kan bovendien eerst een klein, smeulend vuur veroorzaken dat pas later zichtbaar wordt. De hulpdiensten vragen inwoners en bezoekers daarom alert te blijven op rook, een brandlucht of een vreemde gloed in de natuur. Bel bij een mogelijke brand onmiddellijk het alarmnummer 112 en probeer niet zelf een helling of dichtbegroeid terrein in te gaan. Het eerdere vuur tussen l’Alfàs del Pi en La Nucía liet deze week opnieuw zien hoe snel droge begroeiing naast een weg kan branden. Ook sigaretten, vuurwerk en barbecues blijven tijdens onstabiel weer een risico, zelfs wanneer er plaatselijk enkele regendruppels vallen.
Zo blijft u veilig
Wie vanmiddag of vanavond op pad gaat, kan met enkele eenvoudige maatregelen veel problemen voorkomen. Controleer voor vertrek de actuele waarschuwingen van AEMET, Emergències 112CV en de eigen gemeente. Sluit ramen en zonneschermen wanneer niemand thuisblijft en haal lichte spullen van balkon of terras. Parkeer liever niet onder oude bomen, grote reclameborden of tijdelijke constructies. Komt u tijdens het rijden in een zware bui terecht, verminder dan rustig snelheid, houd extra afstand en stop niet onder een viaduct of op een plek waar andere bestuurders u slecht kunnen zien. Bij bliksem is een gesloten auto meestal veiliger dan een open strand, veld of terras. Blijf na de laatste donderslag nog enige tijd op een beschutte plaats, omdat een onweersbui gevaarlijk kan blijven terwijl de regen al lijkt af te nemen.
Meer lezen over zomerweer
De provincie kreeg eerder deze zomer al te maken met een combinatie van extreme hitte, hagel en plotselinge valwinden. In het artikel Alicante krijgt hitte, valwinden en hagel lees je hoe sterk de omstandigheden binnen enkele kilometers kunnen verschillen. Wie vanavond naar Parque Antonio Soria gaat, vindt meer achtergrond in LOW Festival verwacht 50.000 bezoekers. Voor strandgangers is daarnaast het overzicht Alicante-kust vraagt aandacht voor veilig zwemmen nuttig. Daarin staat wat de verschillende strandvlaggen betekenen en waarom aanwijzingen van de reddingsdienst ook bij plotseling veranderend weer altijd gevolgd moeten worden.
Bronnen: AEMET, Emergències 112CV, Proyecto Mastral en Objetivo Torrevieja.
