Sport en Spel

Laatste test in de voorbereiding

Op zaterdag 23 augustus 2025 speelt Hércules CF een oefenwedstrijd tegen UCAM Murcia. De aftrap is om 17:30 uur in het Estadio Be Soccer La Condomina in Murcia. Voor Hércules vormt dit duel de afsluiting van de voorbereiding op het nieuwe seizoen in de Primera RFEF, dat volgende week begint met een competitiewedstrijd tegen Tarazona. UCAM Murcia, zelf actief in de Segunda RFEF, gebruikt deze vriendschappelijke ontmoeting eveneens om scherp te worden richting de start van hun competitie. Het affiche brengt twee bekende namen uit de regio samen, en hoewel er geen officiële punten op het spel staan, voelt dit voor spelers en staf als een belangrijke graadmeter voor fitheid en samenhang binnen de ploeg.

Profiel en speelstijl

Jeremy André de León Rodríguez (San Juan, Puerto Rico, 18 maart 2004) is een 21-jarige vleugelspeler afkomstig van Real Madrid Castilla. Hij staat bekend om zijn snelheid, explosiviteit in de één-tegen-één en lef in de verticale spelopbouw. Met een lengte van circa 1,73 meter en een sterke linkervoet is De León inzetbaar op beide flanken, maar hij komt het best tot zijn recht als rechteraanvaller die naar binnen snijdt. Zijn dribbelvaardigheid en directe stijl maken hem gevaarlijk in omschakelmomenten. Voor Hércules CF, dat in de Primera Federación strijdt om promotie, is hij een speler die zowel scorend vermogen als creativiteit toevoegt en een nieuwe dimensie biedt in de aanvalslinies.

Terugblik op eerdere uitwedstrijden

Elche CF trad meerdere keren aan in Madrid, maar in stadiongeschiedenis bleef een zege tegen Atlético Madrid uit. Historische statistieken tonen aan dat het team in alle eerdere bezoeken – zowel in het oude Vicente Calderón als in het huidige Estadio Metropolitano – nooit wist te winnen. In minstens 21 officiële duels werden achttien nederlagen geleden en slechts drie gelijke spelen behaald, waarvan de laatste meer dan vijf decennia geleden plaatsvond. Deze lange reeks maakt het aankomende duel extra beladen: een kans voor Elche om een hardnekkige vloek te doorbreken en een historische eerste uitzege op Atlético in de Spaanse hoofdstad te realiseren.

Sportieve rol en ontwikkeling uit de cantera

Rodrigo Mendoza, geboren in 2005 en afkomstig uit Molina de Segura, is een jeugdspeler uit de eigen opleiding van Elche CF. Hij sloot zich in de jeugd aan bij de club, stroomde door via Cadete A en maakte in 2022 zijn debuut in het eerste elftal, aanvankelijk in de Copa del Rey en later in de Segunda División. Zijn ontwikkeling is typerend voor de focus van het clubbeleid op talent uit de eigen opleiding. Dit seizoen behaalde Elche promotie naar La Liga, en Mendoza werd al snel een structureel lid van de A-selectie. Zijn komst illustreert de sportieve visie van de club, waarin eigen jeugdspelers vanaf jonge leeftijd kansen krijgen en door technische staf en begeleiding stap voor stap doorgroeien richting het hoogste niveau.

Een glorieuze terugkeer in de Primera División

Na twee seizoenen afwezigheid keerde Elche CF gisterenavond terug op het hoogste niveau met een gedenkwaardige 1-1 tussenstand tegen Real Betis. De wedstrijd vond plaats in het Martínez Valero-stadion, waar duizenden supporters vol enthousiasme het 'Aromas Ilicitanos' in koor zongen, als symbool van hernieuwd elan. De openingstreffer kwam vroeg van Betis: Aitor Ruibal schoot raak in de 21e minuut. Pas in de 81e minuut herstelde Germán Valera het evenwicht met een geraffineerd schot van binnen het strafschopgebied. Dit resultaat weerspiegelt niet alleen sportieve veerkracht, maar ook de energie die de terugkeer in de Primera met zich meebrengt.

Officiële overstap naar Elche CF

Rafa Mir is officieel op huurbasis overgedragen van Sevilla FC naar Elche CF voor het seizoen 2025–2026. Het Spaanse nieuws bevestigde deze overdracht vandaag nadat beide clubs overeenstemming bereikten over het contract. De overeenkomst bevat een optie tot aankoop voor Elche, die afhankelijk is van sportieve resultaten en het aantal optredens van de speler gedurende het seizoen. Dit biedt de club een kans om Mir permanent vast te leggen, mits aan die voorwaarden wordt voldaan.

In de zesde wedstrijd van de voorbereiding heeft Hércules CF gelijkgespeeld tegen de AFE-selectie, een team samengesteld uit ongebonden spelers van de Spaanse spelersvakbond. Het duel eindigde in een 2-2 gelijkspel en bood beide ploegen waardevolle inzichten in tactiek en wedstrijdritme. Hércules kwam twee keer op voorsprong, maar zag de tegenstander beide keren langszij komen. De wedstrijd werd gespeeld achter gesloten deuren in het Bonalba Resort. De technische staf gebruikte het duel om verschillende formaties en opstellingen uit te proberen, een belangrijk onderdeel van de voorbereiding op de start van de competitie.

Elche Club de Fútbol heeft de voorbereiding op het nieuwe seizoen afgesloten met een 1-0 overwinning op rivaal Hércules CF tijdens de 64e editie van het Trofeo Festa d’Elx. Het duel vond plaats in het Martínez Valero-stadion en trok meer dan 19.000 toeschouwers, waaronder ruim duizend meegereisde fans uit Alicante. Het winnende doelpunt viel in de tweede helft na een verzorgde aanval over de rechterflank, afgerond door Aleix Febas met een krachtig schot in de hoek. Deze overwinning markeert de eerste keer sinds zeven jaar dat Elche de trofee weer in eigen huis houdt.

Hércules CF heeft deze week twee jonge versterkingen aan de selectie toegevoegd: Nassourou Ben Hamed en Unai Ropero, beiden 23 jaar oud. Ben Hamed, een fysiek sterke middenvelder uit Kameroen, komt over van Amorebieta, waar hij afgelopen seizoen 36 wedstrijden speelde, drie doelpunten maakte en twee assists gaf. Unai Ropero arriveert op huurbasis vanuit Deportivo Alavés en speelde vorig seizoen op uitleenbasis bij Eldense. Beide spelers brengen frisse energie en specifieke kwaliteiten die de selectie van Hércules moeten versterken in de strijd om promotie.

Kevin Larsen, de Deense center die vorig seizoen werd uitgeroepen tot Most Valuable Player van de Primera FEB, heeft zijn verblijf bij HLA Alicante verlengd voor het seizoen 2025‑26. De 32‑jarige speler noteerde in het afgelopen seizoen indrukwekkende gemiddelden van 15,3 punten, 6,9 rebounds en 3,7 assists per wedstrijd. Met deze prestaties was hij niet alleen een statistische topper, maar ook een bepalende factor in het spel van Alicante. Zijn aanwezigheid in het Pabellón Pedro Ferrándiz wordt door zowel de club als de supporters gezien als een belangrijke pijler voor stabiliteit en ambities in het nieuwe seizoen.