Een zomerse stranddag aan Gran Playa in Santa Pola ziet er deze donderdag anders uit dan veel bezoekers hadden verwacht. Het brede zandstrand blijft toegankelijk, maar zwemmen in zee is voorlopig niet toegestaan. De gemeente heeft de badzone op donderdag 30 juli uit voorzorg gesloten nadat bij een controle een afwijking in de kwaliteit van het zeewater werd gevonden. De maatregel volgt op een melding van de Dirección General del Agua, de regionale waterdienst die tijdens het badseizoen controles uitvoert langs de kust van de Comunitat Valenciana. Voor inwoners, vakantiegangers en gezinnen die vanmorgen met handdoeken, parasols en koelboxen naar het strand kwamen, betekent dit dat zij wel op het zand mogen blijven, maar niet het water in mogen. De sluiting geldt totdat nieuwe laboratoriumresultaten bevestigen dat zwemmen weer veilig en verantwoord is
Zwemmen voorlopig niet toegestaan
Bij de toegangen en de bewaakte strandgedeelten moeten bezoekers de aanwijzingen van de gemeente, politie en reddingsdienst volgen. Ook wanneer de zee er rustig, helder en uitnodigend uitziet, blijft het zwemverbod van kracht. Een afwijkende laboratoriumuitslag is namelijk niet altijd met het blote oog te herkennen. Het water kan er normaal uitzien, terwijl een gemeten waarde toch buiten de geldende veiligheidsgrenzen valt. De gemeente benadrukt dat het om een preventieve maatregel gaat die de gezondheid van strandbezoekers moet beschermen. Gran Playa is juist in juli en augustus populair bij gezinnen, omdat het strand breed is en het water lange tijd ondiep blijft. Daardoor spelen veel kinderen dicht bij de waterlijn. Ook pootjebaden, langdurig in het ondiepe water staan of kinderen aan de rand van de zee laten spelen, valt onder het verbod zolang de badzone officieel gesloten blijft.
Nieuwe monsters moeten duidelijkheid geven
In de loop van donderdag worden nieuwe watermonsters genomen. Deze zogenoemde tegenmonsters moeten duidelijk maken of de afwijkende waarde nog aanwezig is of dat het om een tijdelijke verandering ging. De monsters worden opnieuw onderzocht voordat toestemming wordt gegeven om de badzone te heropenen. De gemeente heeft nog geen tijdstip genoemd waarop de uitslagen worden verwacht. Daardoor is ook niet bekend of zwemmen later op donderdag alweer mogelijk wordt of dat de sluiting langer duurt. De officiële boodschap is dat Gran Playa pas opnieuw voor zwemmers opengaat wanneer gunstige resultaten zijn ontvangen. Wie later op de dag naar Santa Pola reist, doet er daarom verstandig aan niet alleen op berichten van andere bezoekers of oude foto’s op sociale media af te gaan. De vlaggen, afzettingen en aanwijzingen van de strandwachten geven ter plaatse de betrouwbaarste actuele informatie.
Oorzaak is nog niet bekend
Welke waarde bij de eerste analyse precies afweek, is vooralsnog niet bekendgemaakt. Ook is niet gemeld waardoor de verandering in de waterkwaliteit zou zijn ontstaan. Het is daarom te vroeg om te spreken over een lozing, een defect aan het riool, bacteriën of een andere concrete oorzaak. De officiële informatie beperkt zich tot een afwijkende uitslag en de daaropvolgende preventieve sluiting. Dat onderscheid is belangrijk, omdat rondom een afgesloten strand snel verhalen kunnen ontstaan die nog niet door metingen of onderzoek worden ondersteund. Tijdens het zomerseizoen wordt het zwemwater op vaste punten regelmatig gecontroleerd. De Dirección General del Agua is verantwoordelijk voor de kwaliteitscontrole bij Gran Playa en verschillende andere officieel geregistreerde stranden van Santa Pola. Wanneer een meting niet aan de vereiste waarden voldoet, kan zwemmen tijdelijk worden verboden totdat vervolgonderzoek voldoende zekerheid geeft.
Het zandstrand blijft toegankelijk
Bezoekers hoeven Gran Playa niet volledig te verlaten. De gemeente heeft duidelijk gemaakt dat het verbod alleen betrekking heeft op de badzone. Wandelen, zonnen en verblijven op het zand blijft toegestaan. Toch kan de sfeer vandaag anders zijn dan normaal, omdat juist het rustige en ondiepe water een belangrijke reden is waarom veel gezinnen dit strand kiezen. Gran Playa ligt ten zuiden van het centrum en behoort tot de grotere stadsstranden van Santa Pola. In het hoogseizoen zijn er strandwachten, toiletten, recreatieve voorzieningen en een toegankelijk strandpunt voor mensen die ondersteuning nodig hebben om van het strand en de zee te genieten. De gemeente heeft Gran Playa dit jaar bovendien extra versterkt met een tweede reddingspost vanwege de lengte en de drukte. Bezoekers moeten er rekening mee houden dat sommige activiteiten aan of in het water tijdelijk niet beschikbaar kunnen zijn zolang het zwemverbod geldt.
Andere stranden blijven een mogelijkheid
De bekendmaking van donderdagochtend noemt alleen Gran Playa. Voor andere stranden van Santa Pola is in dezelfde mededeling geen zwemverbod aangekondigd. Wie graag wil zwemmen, kan daarom overwegen om naar Playa de Levante, Varadero, de Calas Santiago Bernabéu, Playa Lisa of Tamarit te gaan. Controleer ook daar bij aankomst altijd eerst de vlag en de informatie bij de strandpost, omdat omstandigheden en waarschuwingen gedurende de dag kunnen veranderen. Vooral Playa Lisa en Tamarit liggen relatief dicht bij Gran Playa, maar bij grote drukte kan parkeren in de omliggende straten meer tijd kosten. Voor gezinnen die niet onnodig willen rondrijden, is het verstandig om voor vertrek de gemeentelijke berichten te raadplegen. Zodra nieuwe monsters aantonen dat de waterkwaliteit weer aan de eisen voldoet, kan de gemeente Gran Playa opnieuw vrijgeven voor het normale strandgebruik.
Meer lezen over Santa Pola
Wie een andere plek aan zee zoekt, vindt op Mijn Alicante een uitgebreid overzicht van de stranden van Santa Pola, met informatie over Gran Playa, Levante, Playa Lisa, Tamarit en de kleinere baaien aan de oostkant. Voor de actuele zomersituatie is ook het artikel over de kwallen bij Elche en Santa Pola interessant. Daarin staat waarom de aanwezigheid van kwallen per dag en zelfs per uur kan veranderen. Daarnaast lees je in Alicante-kust vraagt aandacht voor veilig zwemmen wat de verschillende strandvlaggen betekenen en waarom aanwijzingen van redders altijd gevolgd moeten worden, ook wanneer de zee vanaf het strand rustig lijkt.
Bronnen: Ayuntamiento de Santa Pola, Dirección General del Agua van de Generalitat Valenciana, Cadena SER Radio Elche en Alicante Plaza.
